Jokic lidera el triunfo de los Nuggets en su visita a México: el serbio Nikola Jokic firmó un doble-doble de 19 puntos, 13 rebotes y ocho asistencias para guiar este sábado a Denver a una victoria por 114-102 sobre los Indiana Pacers, en el partido de temporada regular de la NBA disputado en la Arena Ciudad de México.
Denver impuso su jerarquía desde el arranque. Jokic dominó la pintura en el primer cuarto, en el que sumó 10 puntos y seis rebotes, y los Nuggets cerraron ese periodo arriba por 27-19 gracias también a la velocidad en las transiciones de Cameron Johnson y Aaron Gordon. Indiana acusó la baja de su estrella Tyrese Haliburton, lesionado en el tendón de la corva, y el camerunés Pascal Siakam tuvo que cargar casi solo con el peso ofensivo de su equipo.
Jokic lidera el triunfo de los Nuggets con un festín antes del descanso
La ventaja creció hasta el 51-32 a mitad del segundo periodo, con aportes desde la banca de DeMar DeRozan y Marvin Bagley III. Los Nuggets se dieron un festín ofensivo, con un 49 por ciento de efectividad en tiros de campo, y se fueron al descanso con un cómodo 64-41 que parecía dejar el partido sentenciado ante la afición mexicana.
Los Pacers, sin embargo, reaccionaron en el tercer cuarto: la fuerza del croata Ivica Zubac en la pintura, la mano caliente de Siakam —máximo anotador de Indiana con 23 puntos— y la puntería de Larry Nance Jr., que acertó sus cinco triples intentados en ese tramo, acercaron a Indiana hasta el 90-78. En el cierre, los Pacers llegaron a ponerse a siete puntos, 102-95, y metieron el juego en zona dramática, pero Denver apagó el temporal y consumó la victoria por 114-102.
El partido 35 de la NBA en México y el guiño de Adam Silver
El duelo fue el número 35 de temporada regular de la NBA que se realiza en la capital mexicana, una cita ya tradicional en el calendario de la liga. El comisionado Adam Silver estuvo presente en la Arena Ciudad de México y, preguntado por una posible expansión, dejó la puerta entreabierta para el futuro: «Estamos enfocados en una expansión para Estados Unidos, sin embargo varios inversionistas en México se han acercado a nosotros. Esta es una arena maravillosa, pero actualmente nuestra prioridad está en Estados Unidos. No tengo duda de que una franquicia en México sería exitosa, aunque habrá que esperar por ahora», señaló.
La jornada de la NBA en suelo mexicano se suma a un sábado cargado de deporte en el que el Inter Miami dejó escapar un 3-0 ante Charlotte en el cierre de la MLS y el Real Madrid goleó en Mestalla para empatar la cima de LaLiga. Para Denver, el triunfo en la altura de la capital mexicana lleva la firma de su figura de siempre: Jokic, que volvió a hacerlo todo —anotar, rebotear y repartir juego— en una noche que la afición local no olvidará pronto.
