El acuerdo de Meta llegó este viernes en Los Ángeles.
El acuerdo de Meta llegó este viernes en Los Ángeles. La empresa matriz de Instagram y Facebook resolvió la demanda de K.D.B., una joven de 18 años de Mississippi que acusaba a las plataformas de haber perjudicado su salud mental, y con ese pacto abandonó el juicio que se celebraba ante un tribunal federal de esa ciudad californiana, según informó la agencia EFE.
Los abogados de la compañía anunciaron el acuerdo ante el propio tribunal este viernes, cuando el proceso apenas avanzaba: el juicio había comenzado el miércoles con la selección del jurado. El pacto fue cerrado sin revelar al público el monto que Meta pagará, y pone fin a la participación de la tecnológica en este caso concreto, el segundo juicio de este tipo que la empresa afrontaba ante un tribunal federal de Los Ángeles.
Acuerdo de Meta: Snap queda sola ante el tribunal
El juicio reunía en realidad dos demandas presentadas por separado y unidas por el tribunal. La primera era la de K.D.B., que sostiene que su uso compulsivo de Snapchat e Instagram contribuyó a sus problemas de salud mental. La segunda es la de S.J., una joven de 16 años de Illinois que asegura que empezó a usar Snapchat siendo muy pequeña y que las funciones de la aplicación derivaron en un uso compulsivo. S.J. ya había alcanzado antes un acuerdo con Meta, por lo que su reclamación seguía viva únicamente contra Snap.
Con la salida de Meta, Snap, la operadora de Snapchat, afrontará por sí sola lo que queda del proceso judicial. No es la única empresa que ha elegido pactar antes que seguir en el banquillo: TikTok y YouTube, propiedad de Alphabet, formaban parte de las quejas legales originales y ambas alcanzaron acuerdos con las demandantes antes del inicio del juicio.
Unas 1.500 demandas similares esperan en los tribunales
Los casos de K.D.B. y S.J. forman parte de un conjunto de unas 1.500 demandas similares presentadas contra las operadoras de redes sociales en Estados Unidos, en las que familias y jóvenes atribuyen a las funciones de las plataformas un uso compulsivo con efectos sobre la salud mental de los menores. En su querella, K.D.B. alegaba que los efectos de las «características adictivas» de esas funciones no son, hasta hoy, completamente conocidos ni comprendidos por los usuarios menores de edad ni por sus padres.
El antecedente inmediato pesa sobre las compañías: en marzo pasado, un jurado declaró responsables a Meta y a Google en la demanda de otra joven, identificada como Kaley G.M., que sostuvo que el uso compulsivo de Instagram y YouTube deterioró su salud mental, y ordenó a ambas empresas pagar una indemnización de seis millones de dólares. Ese veredicto convirtió aquel caso en una referencia para el resto de litigios. La presión judicial sobre Meta no se limita a Estados Unidos: esta misma semana, un tribunal de Noruega bloqueó temporalmente las nuevas condiciones de Meta a petición de los medios de ese país.
En este juicio de Los Ángeles se esperaba, además, que declararan el fundador de Meta, Mark Zuckerberg, y el director de Instagram, Adam Mosseri, como ya se anticipaba en el caso resuelto en marzo. Con el acuerdo anunciado este viernes, la empresa evita esa fase en el litigio de K.D.B., aunque el proceso seguirá su curso contra Snap y las demás demandas del conjunto continúan abiertas en los tribunales estadounidenses.
Ni Meta ni Snap habían ofrecido, al cierre del cable de EFE, una declaración pública sobre el acuerdo, cuyo contenido económico permanece reservado. Lo que sí queda claro es el patrón que se repite en cada uno de estos casos: una a una, las grandes plataformas están prefiriendo cerrar acuerdos con las demandantes antes de que un jurado decida sobre los efectos de sus productos en la salud mental de los adolescentes.
