Scott Colom hizo historia este miércoles 11 de noviembre en Estados Unidos. El demócrata se convirtió en el primer senador negro por Misisipi en 145 años, tras imponerse a la republicana Cindy Hyde-Smith al final de un escrutinio que se prolongó durante días y que por momentos lo tuvo al frente por apenas 43 votos.
Colom, fiscal de distrito de 43 años, será además el primer demócrata elegido al Senado por este estado sureño desde 1982. Su victoria le arrebata el escaño a los republicanos y se suma a la ola de triunfos de la oposición en las elecciones de medio mandato, en las que los demócratas lograron un control holgado de ambas cámaras del Congreso. El de Misisipi es el octavo escaño que el partido recupera en estos comicios, descritos por analistas como una derrota cataclísmica para los republicanos.
Scott Colom y una campaña que se volvió viral
La campaña de Scott Colom se centró en bajar el costo de vida, aumentar los salarios y proteger la atención sanitaria en Misisipi, un estado que se siente relegado por el resto del país y donde la población negra, el 37 % de sus habitantes, llevaba generaciones sin poder político real. Su estrategia apeló a votantes de clase trabajadora de todos los sectores, al punto de explicar sus propuestas incluso a asistentes a mítines del presidente Donald Trump en el estado.
En la recta final contó con el respaldo de figuras demócratas como la exvicepresidenta Kamala Harris, la representante Jasmine Crockett y el senador Raphael Warnock. Pero su notoriedad nacional llegó por sus anuncios virales, con referencias a la cultura pop como la película ‘Sinners’, y por una frase que se popularizó en redes: después de que Hyde-Smith sugiriera que los habitantes de Misisipi podían escoger una proteína distinta a la carne de res si no podían pagarla, Colom respondió que prefería elegir a otro senador.
Una rivalidad que venía de años
El triunfo tiene además un componente personal. En 2022, el entonces presidente Joe Biden propuso a Colom como juez federal del Distrito Norte de Misisipi, una nominación que logró respaldo incluso de varios republicanos, pero que la propia Hyde-Smith bloqueó acusándolo de extremista de izquierda, una decisión que terminó costándole el puesto a la senadora saliente.
Colom proviene de una familia con trayectoria en ambos partidos: su padre es un prestigioso abogado exrepublicano que trabajó en el equipo de transición presidencial de Ronald Reagan, y su madre fue la primera jueza afroestadounidense elegida a un tribunal de equidad en su región. Antes de ser fiscal del distrito, Colom ya había roto barreras como primer afroestadounidense juez de un tribunal de justicia del condado de Lowndes y primer fiscal municipal negro de su natal Columbus.
