Los carruajes de caballos tienen los días contados en Nueva York. El Concejo Municipal aprobó este jueves una ley que prohibirá esta actividad a partir de junio de 2028, poniendo fin a una tradición turística de aproximadamente 150 años ligada a los paseos por Central Park.
La legislación salió adelante con 40 votos a favor, siete en contra y dos abstenciones, después de un debate en el que varios concejales propusieron aplazar la prohibición hasta 2030, una iniciativa que finalmente no prosperó. La norma solo espera ahora la firma del alcalde Zohran Mamdani, que la ha respaldado públicamente.
La ley de los carruajes de caballos lleva el nombre de un turista fallecido
La medida es conocida como la «Ley de Romanch» y fue acordada previamente entre la presidenta del Concejo Municipal, Julie Menin, y el alcalde Mamdani.
Lleva el nombre de Romanch Mahajan, un turista de 18 años que falleció el pasado 17 de junio en un accidente relacionado con un carruaje en Central Park. Ese hecho intensificó el debate sobre la seguridad de los carruajes de caballos en las calles de la ciudad.
La nueva legislación contempla la suspensión inmediata de la emisión de licencias para operar carruajes una vez que entre en vigor, así como la eliminación definitiva de la actividad en junio de 2028.
Qué pasará con los conductores y con los caballos
El sector reúne a aproximadamente 200 trabajadores, muchos de ellos inmigrantes o descendientes de inmigrantes, un dato de peso en una ciudad donde la comunidad latina forma parte central de la fuerza laboral turística. La normativa incluye programas de asistencia laboral para los conductores y demás empleados vinculados a los carruajes de caballos.
Menin aseguró que los afectados dispondrán de 18 meses para buscar nuevas oportunidades laborales con apoyo público. La ley también incluye garantías para evitar que los caballos sean enviados a mataderos cuando la actividad desaparezca de las calles neoyorquinas.
Animalistas celebran y el sindicato anuncia batalla legal
Las organizaciones defensoras de los animales celebraron la aprobación. La agrupación PETA anunció una donación de 50.000 dólares destinada a facilitar el retiro de los caballos, mientras que NYCLASS abogó por su traslado a instalaciones de rescate donde puedan pasar el resto de su vida.
En el otro extremo, el sindicato que representa a los conductores de carruajes de caballos manifestó su rechazo a la legislación. El gremio adelantó que estudia impugnarla ante un tribunal federal, al considerar que la norma no ofrece suficientes garantías sobre el futuro laboral de los afectados.
El presidente Donald Trump también cuestionó la decisión a través de su plataforma Truth Social. A su juicio, la medida pone fin a una tradición histórica de la ciudad principalmente a raíz de un accidente, mientras otros medios de transporte continúan operando después de incidentes similares. Trump ya ha chocado con las autoridades neoyorquinas y con la justicia en otros frentes, como cuando llevó al Supremo su pulso por el muro fronterizo.
Un caballo de carruaje, detenido entre el tráfico de una avenida neoyorquina. La convivencia con los coches alimentó el debate sobre la prohibición. Foto: De Último Minuto
Una postal de Nueva York que se apaga
Los carruajes de caballos forman parte de la imagen clásica de Central Park que reciben millones de visitantes cada año, la misma ciudad que esta semana fue escenario de la visita de figuras como Karol G en su paso por Nueva York. Con esta ley, la Gran Manzana sigue los pasos de otras ciudades estadounidenses como Filadelfia, Chicago y San Antonio, que ya eliminaron esta actividad de sus calles.
Lo que se sabe hasta ahora
La prohibición entrará en vigor en junio de 2028 y desde la entrada en vigor de la ley no se emitirán nuevas licencias para carruajes de caballos. El texto completo de las normas del Concejo puede consultarse en el portal oficial del Concejo Municipal de Nueva York.
La votación de este jueves cerró con 40 votos a favor, siete en contra y dos abstenciones. La propuesta de aplazar el veto hasta 2030, defendida por varios concejales, quedó descartada en el mismo debate.
Unos 200 trabajadores viven hoy de esta actividad en la ciudad. La ley les reserva 18 meses de apoyo público para reconvertirse y garantiza que los caballos retirados no terminarán en mataderos.
Por qué importa
La prohibición de los carruajes de caballos resume un debate que va más allá de Nueva York: dónde termina una tradición turística y dónde empieza el bienestar animal. La ciudad escogió una salida gradual —casi dos años de transición, apoyo laboral y protección para los equinos— en lugar de un cierre inmediato. Para los miles de latinos que viven y visitan Nueva York, la postal del carruaje junto a Central Park quedará, desde junio de 2028, solo en las fotografías.
