Los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y cualquier otro funcionario federal armado tienen prohibido vigilar los centros de votación de Nueva York durante las elecciones generales del martes 3 de noviembre. Así lo recordó la fiscal general del estado, Letitia James, en un aviso dirigido a los electores cuando la votación anticipada ya está en marcha en todo el estado y se mantendrá abierta hasta el domingo 1 de noviembre.
El recordatorio, difundido por la Oficina de la Fiscal General (OAG), precisa que la ley estatal y la federal prohíben la presencia de militares y de oficiales federales armados en los recintos electorales, una categoría que incluye a los agentes del ICE, a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y al Buró Federal de Investigaciones (FBI). James instó a los neoyorquinos a votar con confianza y a denunciar cualquier intimidación a la línea de protección electoral de su oficina, en el (866) 390-2992 o en el portal electionhotline.ag.ny.gov.
«Ningún neoyorquino con derecho a voto debería quedarse en casa el día de las elecciones por miedo», afirmó la fiscal general. «Quiero que los votantes de Nueva York sepan que la ley está de su lado. No se permite la presencia de agentes federales armados en los centros de votación, y nadie puede utilizar una placa, un arma o una amenaza para impedirles votar».
Qué prohíbe la ley en los centros de votación
Según la legislación federal, es un delito ordenar, llevar o mantener tropas o agentes federales armados, incluidos los del ICE, la CBP y el FBI, en un lugar de votación. Los miembros de las fuerzas armadas tampoco pueden usar la fuerza, las amenazas o la intimidación para impedir que alguien vote, y ningún funcionario puede valerse de su autoridad oficial para interferir o influir en una elección federal, como las generales de 2026. La prohibición alcanza a cualquier persona: intimidar, amenazar o coaccionar a un elector por votar o por intentarlo es ilegal.
La advertencia llega en un contexto de tensión en torno al papel de las agencias federales en los comicios. El Departamento de Seguridad Nacional ha asegurado que el ICE no planea patrullar los recintos electorales, mientras la fiscalía neoyorquina mantiene activos sus planes de respuesta legal por si agentes migratorios aparecieran en las urnas. El tema migratorio atraviesa la campaña: esta misma semana, una investigación periodística reveló que el ICE mantiene detenido desde enero a un ciudadano estadounidense con enfermedad mental en una prisión de Indiana.
La protección extra de la ley de Nueva York
La legislación estatal añade una capa adicional de protección en los centros de votación. Los gobiernos locales y sus empleados no pueden permitir que los agentes de inmigración accedan a un recinto electoral para hacer cumplir las leyes migratorias, salvo que presenten una orden judicial válida. Quien crea haber presenciado una colaboración ilegal entre funcionarios locales y agentes federales de inmigración puede denunciarlo ante la Oficina de Apoyo a Inmigrantes (OIT) de la propia fiscalía.
Difundir rumores de arrestos también es intimidación
La fiscalía subrayó que tratar de asustar a la gente para que no vote es una forma de intimidación electoral. Compartir rumores de que votar provocará arrestos, operativos migratorios u otras consecuencias negativas puede violar la ley federal y la estatal, porque esas afirmaciones no son verdaderas y buscan disuadir la participación. Los electores que escuchen ese tipo de mensajes deben reportarlos a la línea de protección electoral.
El clima previo a la jornada del 3 de noviembre incluye otros frentes abiertos: el presidente Donald Trump aseguró que aceptará el resultado de las elecciones legislativas si «son limpias», y un ataque informático contra la Comisión Federal de Elecciones (FEC) dejó fuera de servicio su sistema de informes a una semana de los comicios.
Sin identificación con foto para votar
James aclaró además que nadie puede exigir a un elector que muestre su identificación o una prueba de ciudadanía en un centro de votación. En Nueva York nunca se pide una identificación con foto para votar. Solo a quienes votan por primera vez y no aportaron una identificación al registrarse podría pedírseles una, y no tiene que ser con foto: sirve una factura de servicios reciente, un estado de cuenta bancario, un comprobante de nómina, un cheque del gobierno u otro documento oficial con el nombre y la dirección. Quien no tenga ninguno de esos documentos puede emitir un voto provisional y confirmar su identidad después ante su junta electoral local.
La fiscalía recordó también que el voto es privado, que los inspectores deben mantener a cualquier persona a al menos tres pies de distancia de quien esté votando, que las armas de fuego están prohibidas en los centros de votación y que no se puede hacer campaña a menos de 100 pies de la entrada. Los electores que necesiten ayuda por una discapacidad o por dificultad para leer o escribir en inglés pueden traer a una persona de su confianza para que los asista, incluso dentro de la cabina.
Los observadores del Departamento de Justicia tienen límites
El Departamento de Justicia federal ha anunciado planes para enviar observadores a los centros de votación durante las elecciones de noviembre y es posible que también los despliegue en Nueva York. La fiscalía precisó que se trata de un proceso habitual, pero con límites claros: esos observadores no pueden exigir documentos de identidad, cuestionar a los votantes, dar instrucciones al personal electoral, interferir en su trabajo ni realizar actividades políticas dentro de los recintos.
Los observadores designados por partidos, candidatos o comités también pueden presenciar el proceso y reportar problemas, pero no pueden manipular materiales electorales, acompañar a un votante hasta la cabina ni presentar objeciones repetidas y sin fundamento sobre la elegibilidad de los electores. A un observador que impida el acceso a las urnas se le puede ordenar que se siente y ser expulsado si se niega.
Cómo denunciar la intimidación electoral
La línea de protección electoral de la OAG atiende durante la votación anticipada, del 24 de octubre al 1 de noviembre, de 9:00 de la mañana a 6:00 de la tarde, y el día de las elecciones, el martes 3 de noviembre, de 6:00 de la mañana a 9:00 de la noche, en el teléfono (866) 390-2992. Las denuncias por escrito pueden presentarse en cualquier momento en electionhotline.ag.ny.gov. La fiscalía mantiene coordinación con las juntas electorales estatales y locales y con las fuerzas del orden para responder con rapidez a cualquier caso de intimidación o acoso, y pide a quien presencie una conducta potencialmente peligrosa que contacte de inmediato a la policía local.
«Votar en Nueva York es seguro, y mi oficina se asegurará de que cada votante habilitado pueda emitir su voto y hacerse oír», concluyó James.
