Nicolás Maduro, ha denunciado la deportación de 324 migrantes venezolanos a una cárcel de máxima seguridad en El Salvador, calificando el acto de «secuestro y desaparición forzosa». Aunque Maduro no tiene un listado oficial, su afirmación se basa en información disponible sobre las deportaciones recientes. El 16 de marzo, autoridades estadounidenses enviaron a 238 venezolanos al Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), acusados de pertenecer a la banda criminal Tren de Aragua.
Las deportaciones se llevaron a cabo bajo una ley de más de 200 años de antigüedad invocada por el presidente Donald Trump, que permite expulsar a «enemigos externos» sin juicio previo. La prensa estadounidense publicó un listado con los nombres de los 238 venezolanos deportados, aunque Maduro ha cuestionado la legitimidad del proceso, argumentando que no hubo debido proceso ni defensa para los migrantes.
El CECOT, donde están detenidos los migrantes, es una prisión de máxima seguridad conocida por sus condiciones severas y ha sido criticada por presuntos abusos de derechos humanos. La Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA) ha condenado estas deportaciones, calificándolas de «acto atroz» y «trato cruel, inhumano y degradante».
Maduro ha presionado para que los migrantes sean repatriados a Venezuela y ha contratado un bufete de abogados en El Salvador para defender sus derechos. Además, ha conversado con el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, para solicitar su intervención en el caso.
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A pesar de que Venezuela y Estados Unidos rompieron relaciones diplomáticas en 2019, ambos países habían iniciado un acercamiento en enero para acordar vuelos de deportaciones. Sin embargo, este proceso se suspendió temporalmente cuando Trump revocó la licencia de la petrolera Chevron para operar en Venezuela. Recientemente, se han reanudado las deportaciones, y Venezuela ha recibido 743 deportados de Estados Unidos, con otros 229 esperados para llegar pronto.
