La historia de Vitol y JD Vance quedó conectada por un nombre: John Addison.
La historia de Vitol y JD Vance quedó conectada por un nombre: John Addison. Una investigación de la agencia Reuters reveló este miércoles que Addison, comerciante de la empresa energética Vitol y antiguo financista de la carrera política del vicepresidente estadounidense, tuvo un papel clave en el acceso de la compañía al contrato para comercializar el petróleo venezolano después de la captura de Nicolás Maduro, el 3 de enero de 2026.
En declaraciones a Reuters, Addison confirmó que el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, lo llamó el 5 de enero para ofrecer a Vitol participar en la venta del crudo venezolano a compradores internacionales. El comerciante contó que esperaba una actualización del mercado, pero la conversación tomó otro rumbo: según su relato, Vance había transmitido previamente a Wright que confiaba en él y lo consideraba una persona de confianza en el sector energético. Un funcionario estadounidense confirmó esa conversación a la agencia.
Vitol y JD Vance: la supuesta conversación de Montana que ambos lados niegan
La investigación también reveló que Vance y Addison habrían conversado sobre Venezuela el 27 de diciembre de 2025 en Montana, una semana antes de la operación militar estadounidense que terminó con la captura de Maduro. Una fuente familiarizada con el encuentro dijo a Reuters que el vicepresidente preguntó con qué rapidez podría venderse el petróleo venezolano si Estados Unidos asumía el control de los suministros.
Esa parte del relato es la más disputada: las oficinas de Vance y de Addison negaron que la reunión ocurriera, y el Departamento de Energía también rechazó que Vance y Wright hablaran sobre la comercialización del crudo. Lo que no está en discusión es la secuencia posterior: días después de la llamada de Wright, Vitol y su competidora Trafigura obtuvieron licencias especiales del Gobierno estadounidense para comercializar petróleo venezolano, y el 9 de enero Addison participó en una reunión televisada en la Casa Blanca con Donald Trump y representantes de ExxonMobil y Chevron.
Los márgenes del negocio: entre 3 y 3,50 dólares por barril
Vitol explicó a Reuters que Addison incorporó al director ejecutivo regional, Ben Marshall, y al equipo especializado en crudo para negociar el contrato, porque su propia experiencia estaba relacionada con la comercialización de gasolina estadounidense. La agencia citó una estimación de Tom Seng, experto en financiamiento energético y profesor de la Universidad Cristiana de Texas, según la cual las comercializadoras obtenían entre 3 y 3,50 dólares de ganancia por cada barril de petróleo venezolano vendido.
Esos márgenes, de entre 3,5 % y 4 %, representarían cientos de millones de dólares en beneficios, aunque Reuters aclaró que no pudo verificar independientemente las estimaciones y que las empresas tampoco revelaron los términos de sus acuerdos con Pdvsa. La adjudicación de los contratos sin una licitación competitiva ya generó cuestionamientos en el Congreso estadounidense.
Los demócratas piden explicaciones a Vitol y Trafigura
Robert Garcia, el integrante de mayor rango del Partido Demócrata en el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, pidió explicaciones a Vitol y Trafigura sobre las condiciones en las que obtuvieron las licencias. También expresó preocupación por la posibilidad de que las empresas conocieran anticipadamente la operación militar contra Venezuela. Ambas compañías negaron haber recibido información previa.
La investigación documentó además los aportes políticos de Addison: en 2022 donó 300.000 dólares a un comité que respaldó la candidatura de Vance al Senado, y en 2024 él y su esposa aportaron siete millones de dólares a distintos comités políticos, incluidos cinco millones a Make America Great Again, según los registros de la Comisión Federal Electoral revisados por Reuters. La agencia recordó también que Addison había sido señalado como el ejecutivo de mayor rango de Vitol involucrado en un supuesto esquema de manipulación de precios de gasolina en California, un caso que la empresa resolvió con un pago de 50 millones de dólares en 2024, sin admitir irregularidades.
De Vitol al consejo asesor de Chris Wright
Addison se retiró de Vitol a finales de marzo de 2026, después de 17 años en la compañía. Posteriormente fue nombrado presidente del consejo asesor de políticas energéticas del propio Chris Wright, el secretario que lo llamó para ofrecerle el negocio venezolano. En declaraciones a Reuters, calificó esa llamada como uno de los momentos más importantes de su carrera y aseguró sentirse orgulloso de que el Gobierno estadounidense lo contactara para ayudar a concretar el acuerdo petrolero. El caso, ahora bajo la lupa del Comité de Supervisión, promete seguir dando explicaciones en Washington.
