Estados Unidos no jugará el Mundial Sub-17 de Catar.
Estados Unidos no jugará el Mundial Sub-17 de Catar. La federación estadounidense, US Soccer, comunicó este miércoles 11 de noviembre de 2026 su retiro del torneo masculino por preocupaciones de seguridad en Oriente Medio, en una carta enviada a los futbolistas a la que tuvo acceso la agencia AFP, a poco más de una semana del inicio de la competencia.
La decisión cancela la concentración previa y la participación prevista de la selección juvenil estadounidense, que era una de las 48 selecciones clasificadas al Mundial Sub-17 de Catar. El torneo se disputará entre el 19 de noviembre y el 13 de diciembre, y Estados Unidos había quedado sembrado en un grupo junto a Montenegro, Chile y Argelia, que ahora queda con una vacante a días del debut y con una selección sudamericana directamente afectada por el movimiento.
Mundial Sub-17 de Catar: la advertencia de viaje de nivel 3 pesó en la decisión
US Soccer explicó a sus jugadores que la determinación responde a las circunstancias actuales en la región. «Lamentablemente, a la luz de las circunstancias actuales, incluyendo la advertencia de viaje de nivel 3 del Departamento de Estado de EEUU para Catar y las directivas relacionadas para el personal de la embajada y sus familias, ya no podemos participar en el torneo», advirtió la institución en la carta con la que se bajó del Mundial Sub-17 de Catar.
En el mismo mensaje, la federación lamentó tener que retirarse tras meses de preparación. «Estamos sumamente orgullosos de la preparación de nuestros jugadores y entrenadores para representar a Estados Unidos en el Mundial», expresó, al anunciar «la difícil decisión de cancelar nuestra concentración previa al Mundial y nuestra participación prevista». Para una generación de futbolistas de 16 y 17 años, la baja significa perder la vitrina más importante de su categoría, el torneo donde los ojeadores de los grandes clubes europeos siguen a las futuras figuras.
La guerra en Oriente Medio ya golpeó a otros eventos deportivos
El contexto regional explica la cautela con el Mundial Sub-17 de Catar. La guerra en Oriente Medio comenzó en febrero con ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán, que respondió con acciones dirigidas, entre otros objetivos, contra países del Golfo aliados con Washington, y los esfuerzos diplomáticos para poner fin al conflicto se han visto interrumpidos por repetidas amenazas de Estados Unidos e Israel de reanudar los bombardeos contra Irán.
No es el primer evento deportivo afectado por esa situación. Las WTA Finals fueron trasladadas de Arabia Saudita al desierto californiano de Indian Wells, el Gran Premio de Fórmula 1 previsto en Yeda fue cancelado y la carrera de Baréin fue suspendida y luego reprogramada en Malasia, un escenario que ya se analizó en la nota sobre la confirmación de la F1 en el Golfo pese a la guerra. También fueron cancelados o aplazados varios eventos en Arabia Saudita tras los ataques lanzados contra el reino por los rebeldes hutíes de Yemen.
Catar, sede fija del Mundial Sub-17 de Catar hasta 2030
Catar fue designado anfitrión de las próximas cinco ediciones consecutivas del torneo, que adoptó un formato anual el año pasado. Al anunciar la elección de la sede del Mundial Sub-17 de Catar, la FIFA explicó que buscaba aprovechar la infraestructura futbolística existente para favorecer la eficiencia y la sostenibilidad del torneo, la misma con la que el país organizó en 2022 el Mundial de selecciones absolutas que ganó Argentina. La final de esta edición se jugará en el estadio Ahmad Bin Ali, uno de los escenarios de aquella Copa del Mundo.
El formato ampliado a 48 selecciones convierte al Mundial Sub-17 de Catar en el torneo juvenil más grande organizado por la FIFA, con selecciones de todas las confederaciones y una fase de grupos que reparte a los equipos en doce sectores. Chile, rival directo de los estadounidenses en su grupo, observa ahora si la FIFA reacomoda el calendario del sector, reduce el grupo a tres equipos o asigna el cupo a otra selección en los próximos días.
El retiro estadounidense se suma a los movimientos de las últimas horas en torno al torneo, como la baja de Enzo Alves en la lista de España por lesión. Por ahora, ni la FIFA ni US Soccer en su sitio oficial han anunciado si el cupo de Estados Unidos en el Mundial Sub-17 de Catar será ocupado por otra selección ni cómo quedará conformado el grupo que compartía con Montenegro, Chile y Argelia.
