Los sobres FALSE en Washoe encendieron la alarma entre miles de votantes de Nevada.
Los sobres FALSE en Washoe encendieron la alarma entre miles de votantes de Nevada, pero las autoridades electorales del condado fueron tajantes este jueves: las 32.000 boletas por correo que llegaron con la palabra «FALSE» impresa junto al nombre del elector son completamente válidas y deben devolverse con normalidad.
El caso de los sobres FALSE en Washoe se produjo en el primer lote de producción de los sobres de devolución, preparado por la empresa impresora contratada por el condado. Según explicó el portavoz de la oficina electoral, George Guthrie, los sobres debían incluir un campo oculto de verificación —«ID Required»— capaz de mostrar «TRUE» o «FALSE» según el elector necesitara o no presentar identificación; por un fallo de impresión, ese valor quedó visible junto al nombre de unos 32.000 votantes. Guthrie subrayó que los sobres afectados no se limitaron a electores de ningún partido en particular.
Sobres FALSE en Washoe: un error de imprenta, no un fraude
El condado aseguró que el fallo fue identificado y corregido en los lotes siguientes, y que no afectó en absoluto a los registros de votantes, a los requisitos de identificación, a la validez de las boletas ni a la posibilidad de votar. En otras palabras: quien reciba uno de estos sobres puede rellenar su boleta, firmar el sobre y enviarlo exactamente igual que siempre, por correo o entregándolo en un buzón electoral o centro de votación.
La polémica por los sobres FALSE en Washoe había crecido días antes, cuando la exlegisladora Sharron Angle envió el 27 de octubre un correo de recaudación en el que advertía de que algunos votantes podrían dejar de votar porque las boletas «parecen sospechosas», e invitaba a donar al Election Integrity Project Nevada. La respuesta institucional llegó este jueves de la mano de la Democracy Defense Foundation, cuya rama en Nevada copresiden el exgobernador republicano Brian Sandoval y el expresidente demócrata de la Asamblea Richard Perkins.
«Si tu sobre dice FALSE, no le pasa nada a tu boleta»
Sobre los sobres FALSE en Washoe, Sandoval fue directo: «Los nevadenses merecen respuestas claras, y aquí hay una: si tu sobre dice FALSE, no le pasa nada a tu boleta. Rellénala, firma el sobre y envíala», declaró Sandoval en un comunicado difundido este 29 de octubre. El mensaje, firmado por dos figuras de partidos opuestos, busca cerrar la controversia a cinco días de las elecciones intermedias del martes 3 de noviembre, en las que Nevada elegirá, entre otros cargos, a sus representantes en el Congreso.
El caso se suma a una semana de máxima atención sobre el voto en Nevada: el Departamento de Justicia desplegará observadores electorales en 31 centros de votación del estado el día de la elección, mientras California anunció que vigilará a los propios monitores federales. En Washoe, donde se encuentra Reno, la votación anticipada presencial concluye este viernes 30 de octubre.
Para los electores que recibieron los sobres FALSE en Washoe, la recomendación práctica es sencilla: no desechar el sobre marcado, firmar el exterior en el espacio indicado —la firma es obligatoria para la verificación— y devolver la boleta con tiempo suficiente para que llegue con matasellos del día de la elección o antes. Quien tenga dudas puede llamar a la oficina electoral del condado al 775-328-3670 o escribir a ElectionsDepartment@washoecounty.gov, y también puede seguir el estado de su boleta en el portal estatal de seguimiento.
Nevada es uno de los estados que envía una boleta por correo a cada votante activo registrado, salvo que el elector haya renunciado expresamente a recibirla. El paquete incluye la boleta, una funda de secreto con instrucciones y el sobre de devolución con franqueo pagado, que es precisamente la pieza afectada por el error de impresión en Washoe. El votante puede devolver ese sobre por correo —con matasellos del día de la elección o anterior y recepción en la oficina electoral dentro del plazo legal—, entregarlo en cualquier buzón electoral o centro de votación durante la votación anticipada o el propio 3 de noviembre, o votar en persona entregando su boleta postal en el centro. Si el sobre llega sin firma o con una firma que no coincide con la registrada, el condado avisa al elector para que pueda corregirlo dentro del plazo. En un condado que concentra a Reno y Sparks y que suele decidir elecciones ajustadas en el estado, las autoridades insisten en que un error de una sola palabra impresa no debe convertirse en votos perdidos.
