Un sismo de magnitud 7,0 en China sacudió este jueves 22 de octubre la prefectura de Nagqu, en el norte de la Región Autónoma del Tíbet. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró el temblor a las 14:33:40 UTC —las 22:33, hora local, y las 07:33 de la mañana en California— y situó el epicentro a 191 kilómetros al este-noreste de la ciudad de Nagqu, a una profundidad de 18 kilómetros. El organismo ya marcó el evento como «revisado» por sus analistas y no activó ninguna alerta de tsunami.
Sismo de magnitud 7,0 en China: el USGS activa la alerta naranja
El sistema de estimación de impacto PAGER del USGS activó una alerta naranja para este sismo de magnitud 7,0 en China, el nivel que su modelo asocia a un impacto significativo sobre la población y la economía de la zona afectada, con una intensidad máxima estimada de VIII en la escala de Mercalli. El Centro de Redes Sismológicas de China (CENC) ubicó el epicentro en un condado de Nagqu y calculó la profundidad en 10 kilómetros: las dos agencias difieren en la cifra porque miden con redes y modelos distintos, y el USGS ya publicó su solución revisada, con el epicentro en las coordenadas 32,38° norte y 93,78° este.
Según el cable de la agencia Reuters, el temblor se sintió con claridad en la zona: el epicentro quedó a unos 400 kilómetros de Lhasa, la capital tibetana, en un área cuya altitud media ronda los 4.864 metros en los cinco kilómetros más cercanos al foco. En su primer reporte, Reuters indicó que no se conocían víctimas ni daños: las autoridades locales evalúan el terreno para determinar las posibles afectaciones en una región de alta montaña, escasamente poblada y de acceso difícil.
Un segundo sismo de magnitud 5,2 en la misma zona
El USGS registró además un segundo sismo de magnitud 5,2 a las 15:12 UTC (08:12, hora de California), a 201 kilómetros al este-noreste de Nagqu y a 10 kilómetros de profundidad. En sus primeros boletines, las agencias no lo han clasificado oficialmente como réplica del sismo de magnitud 7,0 en China, y los equipos de monitoreo mantienen la vigilancia sobre la zona, porque tras un terremoto de magnitud 7,0 los movimientos posteriores son frecuentes durante horas o días.
Lo que se sabe hasta ahora
El sismo de magnitud 7,0 en China ocurrió este jueves 22 de octubre a las 14:33:40 UTC (22:33, hora local de China).
Epicentro: 191 kilómetros al este-noreste de Nagqu, en el Tíbet, a 18 kilómetros de profundidad según la solución revisada del USGS; el centro sismológico chino calculó 10 kilómetros.
El USGS activó la alerta naranja de impacto y no emitió alerta de tsunami: el sismo ocurrió en tierra firme, sobre la meseta tibetana.
Un segundo sismo de magnitud 5,2 se registró a las 15:12 UTC en la misma zona.
Primer balance, según Reuters: sin víctimas ni daños conocidos de inmediato; las autoridades chinas evalúan el área del epicentro.
Una meseta que nació de una colisión de placas
La meseta tibetana se formó por la colisión de la placa índica contra la placa euroasiática: no es una zona de subducción oceánica, sino el choque de dos masas continentales que se empujan, acortan la corteza y la elevan, el mismo proceso que levantó la cordillera del Himalaya y que sigue acumulando tensión sísmica en todo el norte de la meseta. El antecedente grave más reciente en el Tíbet es el sismo del condado de Tingri, en enero de 2025, medido en 7,1 por el USGS, que dejó 126 muertos y miles de casas derrumbadas según las autoridades chinas.
Por qué importa
Un sismo de magnitud 7,0 y poca profundidad en plena alta montaña puede causar daños severos en un radio amplio, y la combinación de altitud extrema, frío y comunicaciones limitadas complica cualquier evaluación o rescate: por eso el primer balance oficial puede tardar en llegar desde las aldeas cercanas al epicentro. Esta es una noticia en desarrollo y esta nota se actualizará en cuanto las autoridades confirmen daños o víctimas. En nuestra sección de Mundo seguimos los fenómenos que mueven al planeta, como el súper Niño que ya afecta el clima de América Latina, y la emergencia sanitaria del brote de ébola en África que llegó a Nigeria.
Fuentes: Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), evento us6000u43g; Centro de Redes Sismológicas de China (CENC); cable de Reuters de este 22 de octubre.
