El Súper Niño ya no es un pronóstico lejano: el fenómeno de El Niño se consolidó en el Pacífico.
El Súper Niño ya no es un pronóstico lejano: el fenómeno de El Niño se consolidó en el Pacífico, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) da una probabilidad de casi el 100 % de que persista hasta febrero de 2027 y sus efectos sobre el clima ya se sienten en América Latina, con sequías en unos países e inundaciones en otros al mismo tiempo. BBC Mundo repasó las maneras en que este episodio, que los científicos describen como de intensidad excepcional, está alterando la vida de la región.
Se habla de Súper Niño cuando la temperatura del mar en la franja central del Pacífico supera en más de 2 °C su promedio, como explican las 10 claves de EcoNews sobre el fenómeno. En octubre, la agencia estadounidense NOAA mantenía el aviso de El Niño con el Pacífico central unos 2 °C más caliente de lo normal y más de un 83 % de probabilidad de un evento fuerte a muy fuerte hasta marzo de 2027. La ONU ya había alertado de un calentamiento sin precedentes, con un potencial de 3,8 grados, un valor jamás registrado.
Súper Niño: las 5 maneras en que ya golpea a la región
1. Sequía en Centroamérica, el Caribe y el norte de Sudamérica
El corredor seco centroamericano —Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua— encabeza la lista de vulnerabilidad, con menos lluvias para la agricultura y el agua.
En Sudamérica, además, Bolivia, Colombia, Chile y Venezuela enfrentan el descenso de los embalses y un mayor riesgo de incendios forestales. En la Amazonía, la sequía reduce el nivel de los ríos. Así, las comunidades ribereñas e indígenas corren el riesgo de quedar aisladas. La sequía podría incluso poner en aprietos el tránsito por el Canal de Panamá.
2. Lluvias intensas e inundaciones en la costa del Pacífico y el Cono Sur
La cara opuesta del fenómeno golpea a Ecuador y el norte de Perú. Allí crece el riesgo de inundaciones y deslizamientos hacia finales de año. Mientras tanto, en el sur de Brasil, Uruguay, Paraguay y Argentina se concentra la señal de lluvias más fuertes.
3. Calor extremo
La OMM prevé que el evento se intensifique hasta una magnitud «muy fuerte». Habrá cambios marcados en los patrones de temperatura. Por un lado, más calor y menos lluvia en el norte de la región. Por otro, un Pacífico que se calienta a niveles que la ONU calificó de no tener precedentes.
4. Un golpe a la economía y a los alimentos
El Súper Niño también se mide en dinero. El banco de desarrollo CAF anunció US$1.000 millones iniciales para ayudar a los países a prepararse y responder a las emergencias. Sus cálculos, sin embargo, son severos: pérdidas equivalentes al 2 % del PIB regional. Y 4,8 millones de personas más en la pobreza.
Así lo recogen los daños estimados en la agricultura, la ganadería y la pesca. Todo, en línea con la alerta de que el fenómeno amenaza con agravar inundaciones, sequías y daños en la región. «Este Niño tiene el potencial de ser el más fuerte de los últimos 100 años», advirtió el presidente ejecutivo de CAF, Sergio Díaz-Granados.
La alerta ya llegó a los gobiernos. En Colombia, por ejemplo, la ministra de Minas advirtió que el país no tiene gas suficiente para afrontar El Niño.
5. Salud y niñez en riesgo
La Organización Panamericana de la Salud recuerda un dato clave: el dengue suele aumentar entre tres y seis meses después del pico de El Niño. Unicef, por su parte, calcula que el fenómeno alterará la vida de uno de cada siete niños en Argentina y otros países de la región. Pesan la inseguridad alimentaria, la escasez de agua segura y la interrupción de clases. «Los efectos cada vez más visibles y severos de El Niño amenazan con empujar a aún más niños a situaciones de mayor vulnerabilidad», afirmó Roberto Benes, director regional de Unicef.
Lo que se sabe hasta ahora
- El Niño está consolidado en el Pacífico y la OMM estima una probabilidad de casi el 100 % de que persista hasta febrero de 2027, con el pico hacia finales de 2026.
- «Súper Niño» es el nombre informal de un episodio excepcional: el Pacífico central supera en más de 2 °C su temperatura promedio.
- La NOAA cifra en más de 83 % la probabilidad de un evento fuerte a muy fuerte hasta marzo de 2027.
- Sequía en Centroamérica, el Caribe y el norte de Sudamérica; lluvias e inundaciones en la costa del Pacífico y el Cono Sur.
- CAF destinó US$1.000 millones iniciales y estima pérdidas del 2 % del PIB regional si el fenómeno pega con toda su fuerza.
Por qué importa
A diferencia de un terremoto, el Súper Niño se anuncia con meses de anticipación, y esa ventana es la principal herramienta de prevención. Para Venezuela y Colombia, la señal es clara: embalses a la baja, más calor y más riesgo de incendios en los próximos meses, mientras sus vecinos del Pacífico se preparan para el agua en exceso. Lo que cada gobierno haga ahora, con el fenómeno ya en marcha, decidirá si el episodio pasa como una emergencia manejable o como el desastre climático de la década en la región.
