Estados Unidos aplica desde este martes 3 de noviembre un nuevo requisito sanitario a los viajeros.
Estados Unidos aplica desde este martes 3 de noviembre un nuevo requisito sanitario a los viajeros que entren al país o hagan escala en sus aeropuertos, ante el riesgo de propagación del virus del ébola.
La medida, establecida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), obliga a todos los pasajeros a declarar si han permanecido en la República Democrática del Congo durante los 21 días anteriores a su viaje. La declaración alcanza también a quienes solo utilizan un aeropuerto estadounidense como punto de conexión hacia un tercer destino, aunque su estancia en territorio de Estados Unidos sea de pocas horas.
Requisito sanitario: declarar los últimos 21 días de viaje
El eje del nuevo requisito sanitario es el historial reciente de cada pasajero. Quien haya estado en la República Democrática del Congo dentro de la ventana de 21 días previa al vuelo deberá confirmarlo al ingresar, para que las autoridades puedan valorar su caso dentro de los protocolos de vigilancia epidemiológica que se aplican en los puntos de entrada al país.
La ventana no es casual: 21 días es el período máximo habitual de incubación de la enfermedad por el virus del ébola, es decir, el tiempo que puede transcurrir entre el contacto con el virus y la aparición de los primeros síntomas. Declarar el viaje dentro de ese plazo permite identificar posibles exposiciones antes de que una persona infectada desarrolle la enfermedad ya dentro del país.
También aplica a los pasajeros en conexión
Uno de los puntos que más deben tener en cuenta los viajeros es que la medida no se limita a quienes tienen a Estados Unidos como destino final. Los pasajeros en tránsito, que hacen escala en aeropuertos como Miami, Atlanta, Houston o Nueva York camino de América Latina, el Caribe o Europa, también quedan comprendidos en la declaración sobre su paso reciente por el Congo.
Para la comunidad viajera de la región, que usa a diario las conexiones estadounidenses, la recomendación práctica es revisar el itinerario completo antes de volar: si en las tres semanas previas hubo una estancia en la República Democrática del Congo, ese dato deberá declararse al llegar al control de entrada, sin importar que el destino final esté fuera de Estados Unidos. En nuestra sección de Estados Unidos seguimos las medidas que afectan a quienes viajan hacia y desde el país.
Qué es el ébola y cómo se transmite
El ébola es una enfermedad viral grave que puede provocar fiebre, debilidad intensa, vómitos y diarrea, y en determinados casos hemorragias que agravan el cuadro en pocos días. Su transmisión ocurre principalmente por el contacto directo con la sangre u otros fluidos corporales de personas infectadas que ya presentan síntomas, y también con superficies contaminadas por esos fluidos.
Por esa vía de contagio, el control temprano es la herramienta central de las autoridades sanitarias: detectar a tiempo a una persona expuesta permite aislarla y atenderla antes de que pueda transmitir el virus a otros, y rastrear a sus contactos durante el período de incubación. Los controles de temperatura y las revisiones a viajeros procedentes de zonas con brotes, como los que Estados Unidos ha aplicado en crisis anteriores, forman parte de ese mismo esquema de contención en los aeropuertos.
Refuerzo de la vigilancia en los puntos de entrada
Según la información difundida por las autoridades, el requisito busca reforzar los controles sanitarios y la vigilancia epidemiológica en los puntos de entrada al territorio estadounidense, en un momento en el que la República Democrática del Congo concentra la atención internacional por el riesgo asociado al virus. La declaración de los viajeros se suma así a los mecanismos habituales de revisión que se aplican a las rutas procedentes de zonas consideradas de riesgo.
La medida entró en vigor este mismo martes y se aplica desde hoy a todos los pasajeros que ingresen o hagan escala en el país. Quienes tengan previsto viajar en los próximos días con origen o escala en África central deben tener presente la declaración de los 21 días al planificar su ruta, de la misma forma en que las aerolíneas ajustan sus operaciones cuando cambian los requisitos de entrada, como ocurrió con la nueva ruta de JetBlue a Puerto Rico y otros cambios recientes de la aviación regional.
