El voto latino en las elecciones intermedias de este martes llega con una cifra que ningún partido puede ignorar: unos 36 millones de latinos están habilitados para votar en Estados Unidos, y algunas estimaciones elevan el número hasta 39 millones. Ese electorado, cada vez más diverso y con más peso en estados y distritos disputados, puede terminar de inclinar la balanza en la pelea por el Senado y la Cámara de Representantes que definirá la segunda mitad de la presidencia de Donald Trump.
La comunidad latina suma ya unos 70 millones de personas en el país, según un informe de la organización Latino Donor Collaborative publicado en octubre. Alrededor del 80 % tiene ciudadanía estadounidense, y el crecimiento del grupo ya no depende principalmente de la inmigración: cada año, cerca de un millón de latinos nacidos en Estados Unidos alcanzan la edad de votar.
Voto latino en las elecciones intermedias: la economía es la gran preocupación
Una encuesta del Pew Research Center publicada el 16 de octubre muestra con claridad qué le quita el sueño a este electorado. La economía encabeza las prioridades con el 86 % de las menciones, seguida del cuidado de la salud con el 80 %, la educación con el 75 % y el futuro de la democracia con el 69 %. La política migratoria también figura entre los asuntos que más interesan, en un año marcado por los operativos federales que la jornada electoral de este martes tiene como telón de fondo.
El termómetro político también cambió. Una encuesta de CNN publicada el 21 de octubre indica que los demócratas ampliaron a 10 puntos su ventaja nacional sobre los republicanos y que, entre los latinos, la ventaja demócrata alcanza un margen de 40 puntos. Pew apunta en la misma dirección: el 55 % de los votantes latinos ve estas elecciones como una oportunidad para votar contra Trump, frente a solo un 14 % que dice que votará para respaldarlo.
Un electorado diverso que ya no vota en bloque
Los especialistas insisten en que tratar a los latinos como un grupo homogéneo es un error. La mayoría es de origen mexicano, con el 59 %, seguida por Puerto Rico con el 9,5 %, Cuba y El Salvador con el 3,9 % cada uno, República Dominicana con el 3,7 % y Venezuela con el 1,2 %. «Continuamente tratamos a los latinos como un grupo monolítico con un conjunto similar de prioridades», advierte Emiliano Aguilar, profesor del Instituto de Estudios Latinos de la Universidad de Notre Dame.
La comparación con 2024 muestra el salto: aquel año había unos 32,8 millones de latinos habilitados para votar, según cálculos de la organización UnidoUS; de ellos, 20,1 millones se registraron y 16,6 millones votaron efectivamente. El reto de este martes para ambos partidos es de movilización: convertir esos 36 millones de potenciales electores en votos reales en las contiendas cerradas. El desenlace se seguirá en la cobertura de Estados Unidos durante toda la jornada.
