Los avances contra las enfermedades tropicales desatendidas no alcanzan el ritmo necesario para cumplir las metas fijadas para 2030.
Los avances contra las enfermedades tropicales desatendidas no alcanzan el ritmo necesario para cumplir las metas fijadas para 2030. Así lo advirtió este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un informe que analiza los resultados de los últimos cinco años y que reconoce progresos reales —63 países ya eliminaron al menos una de estas dolencias como problema de salud pública—, pero también amenazas crecientes: la caída de la financiación y la expansión de los vectores por el cambio climático.
El organismo sanitario de Naciones Unidas recordó que estas 21 enfermedades, entre ellas el dengue y la chikunguña, golpean sobre todo a poblaciones vulnerables con acceso limitado a servicios de salud, agua potable y saneamiento. Aun así, el número de personas que necesitaron atención por ellas disminuyó un 36 % en los últimos 15 años, hasta situarse en 1.410 millones en 2024.
Enfermedades tropicales: qué se ha avanzado
La OMS destacó que 63 países han logrado eliminar al menos una de estas enfermedades como problema de salud pública, frente a los 42 que lo habían conseguido a finales de 2020. Entre los progresos científicos y sanitarios figuran el desarrollo de vacunas contra la chikunguña y la reducción de la tasa de letalidad del dengue, una enfermedad endémica en buena parte de América Latina y el Caribe.
El informe subraya además el esfuerzo de distribución masiva de tratamientos: durante los últimos cinco años se entregaron más de 11.500 millones de dosis de medicamentos en más de 110 países para prevenir y tratar distintas dolencias del grupo. En 2021 se instauró también el Día Mundial de las Enfermedades Tropicales Desatendidas para elevar la concienciación y reforzar la respuesta internacional.
La financiación cae y el clima juega en contra
El organismo alertó, sin embargo, de que la disminución de los recursos económicos amenaza con frenar esos avances. A ello se suman las dificultades para integrar los programas de prevención y tratamiento en los sistemas nacionales de salud, especialmente en comunidades vulnerables y territorios de difícil acceso. «En la mayoría de los países endémicos, las intervenciones contra estas enfermedades siguen estando en gran medida excluidas de los paquetes de cobertura universal, mientras que los sistemas de recopilación de datos continúan fragmentados», señaló la OMS.
El cambio climático añade presión: las variaciones de temperatura y de las condiciones ambientales favorecen la presencia de mosquitos y otros vectores en territorios donde antes su circulación era limitada, lo que expande el mapa del dengue y la chikunguña. El organismo viene advirtiendo de esa conexión entre clima y salud en informes recientes, como el que recogió seis medidas de la OMS para salvar 1,6 millones de vidas al año frente al cambio climático. Los conflictos armados y los desplazamientos de población completan el cuadro, al dificultar el acceso de millones de personas a servicios médicos y a programas de prevención.
El grupo de dolencias que sigue desatendido
Además del dengue y la chikunguña, la clasificación de la OMS incluye la lepra, la rabia, la enfermedad de Chagas, la leishmaniasis, la sarna, el tracoma y los envenenamientos por mordeduras de serpientes, entre otras. Varias de ellas circulan en Venezuela, Colombia y otros países de la región, donde los sistemas de vigilancia epidemiológica han sufrido años de presión.
La OMS reiteró la necesidad de fortalecer la financiación, mejorar la vigilancia epidemiológica y ampliar el acceso a los tratamientos para acelerar el paso antes de 2030. Su conclusión es clara: con el ritmo actual, los resultados no serán suficientes para cumplir las metas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, pese a que la tendencia de fondo —menos personas necesitando atención y más países eliminando dolencias— demuestra que el retroceso de estas enfermedades es posible cuando hay recursos y continuidad. (EFE)
