Japón y Filipinas han firmado un importante acuerdo de defensa militar durante la visita a Manila de altos funcionarios japoneses, en un momento de crecientes tensiones con China en la región.
El pacto, sellado por el ministro nipón de Defensa, Minoru Kihara, y la ministra de Exteriores, Yoko Kamikawa, permitirá el despliegue de tropas de ambos países para realizar ejercicios y maniobras conjuntas de entrenamiento.
VIDEO | Filipinas y Japón firman un acuerdo de cooperación militar en medio de tensiones con China. pic.twitter.com/nyYB3ps6gS
— EFE Noticias (@EFEnoticias) July 8, 2024Facilitará la participación de Japón en los ejercicios militares Balikatan
Este acuerdo facilitará la participación de las Fuerzas de Autodefensa de Japón en los ejercicios militares anuales Balikatan, en los que hasta ahora Japón participaba como observador junto a las tropas filipinas y estadounidenses.
El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., quien fue testigo de la firma del pacto, destacó «el trabajo duro» de ambos países para alcanzar este acuerdo y subrayó «la confianza e importancia» que aporta a ambos gobiernos.
Por su parte, la ministra de Exteriores de Japón, Yoko Kamikawa, remarcó que el pacto permitirá «mantener y fortalecer el orden internacional libre y abierto basado en el Estado de derecho» en la región. Filipinas y China mantienen una creciente disputa soberanista en el mar del Sur de China, donde también hay reclamaciones de otros países como Brunéi, Malasia, Vietnam y Taiwán.
Tensiones entre Filipinas y China por el control del mar del Sur de China
En los últimos meses se han multiplicado los enfrentamientos entre buques chinos y filipinos en el mar del Sur de China, principalmente en torno a los atolones de Scarborough y Second Thomas, donde acuden pescadores filipinos a faenar.
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Uno de los incidentes con mayor tensión tuvo lugar el 17 de junio en aguas adyacentes al atolón Second Thomas, cuando personal de la Guardia costera china cercó y abordó un barco filipino que realizaba una misión de aprovisionamiento al destacamento militar que Filipinas mantiene en el barco Sierra Madre, encallado de manera deliberada en 1999 para reforzar su reclamación territorial.
Las tensiones entre China y Filipinas han aumentado desde la llegada al poder de Ferdinand Marcos Jr. en 2022, que ha reforzado su alianza militar con EE. UU. y ampliado el acceso a sus bases a las tropas estadounidenses, incluyendo algunas de acceso estratégico al mar de China o la isla autogobernada de Taiwán.
Japón y China también mantienen desacuerdos en el mar de China Oriental
Las negociaciones para este acuerdo de defensa entre Japón y Filipinas comenzaron en febrero de 2023 tras la visita de Marcos Jr. a Japón y se aceleraron con el viaje oficial del primer ministro japonés, Fumio Kishida, en noviembre pasado. Tokio y Pekín también mantienen desacuerdos sobre las islas controladas por Japón en el mar de China Oriental.
Este histórico pacto de defensa entre Japón y Filipinas, dos aliados estratégicos de Estados Unidos, supone un claro mensaje de unidad frente a la creciente asertividad de China en el Indo-Pacífico.
La cooperación militar entre Manila y Tokio se fortalece en un momento de máxima tensión regional, con el objetivo de mantener la libertad de navegación y el Estado de derecho en aguas internacionales.
