Djokovic pierde en Basilea y el golpe se sintió en toda la Race hacia Turín. Novak Djokovic cayó este jueves 29 de octubre ante el alemán Jan-Lennard Struff por 6-7 (4), 7-5 y 6-7 (5) en los octavos de final del ATP 500 de Basilea, en un partido de casi tres horas que se decidió por detalles mínimos y que deja al serbio con su clasificación a las ATP Finals seriamente comprometida.
El encuentro fue una batalla de saques de principio a fin. Struff firmó 27 aces y sostuvo su servicio con una autoridad que Djokovic casi nunca logró quebrar: el alemán cedió su saque una sola vez en todo el partido y, en cambio, consiguió el único break del duelo en el segundo set, el momento que terminó inclinando la balanza. El primer parcial se resolvió en un tie-break que el serbio se llevó por 7-4, pero a partir de ahí el partido se le fue haciendo cuesta arriba.
Djokovic pierde en Basilea: el único break del partido lo firmó Struff
El segundo set marcó el punto de quiebre. Con el marcador igualado y la presión sobre los turnos de saque, Struff aprovechó su oportunidad y logró el único rompimiento del encuentro para cerrar el parcial por 7-5 y forzar el set definitivo. En el tercero, ninguno de los dos cedió al servicio y el desenlace llegó en un nuevo tie-break, donde el alemán fue más preciso en los puntos grandes y lo cerró por 7-5 para sellar la mayor victoria de su temporada.
El triunfo tiene además un valor histórico para Struff: es su primera victoria sobre Djokovic en nueve enfrentamientos. El historial entre ambos queda ahora 8-1 a favor del serbio, que un día antes había superado su debut en el torneo suizo con una remontada ante Ugo Humbert, la primera victoria de Djokovic en Basilea tras 15 años de ausencia del torneo, como contó La Noticia De Hoy.
La Race a Turín queda al límite para el serbio
La derrota llega en el peor momento de la calculadora. Djokovic queda con 2.890 puntos en la Race y a 294 unidades del español Rafa Jódar, que ocupa el octavo y último puesto de clasificación a las ATP Finals de Turín. Con la temporada entrando en su recta final, el serbio ya no depende solo de sí mismo y necesitará sumar fuerte en los torneos que restan —y esperar tropiezos de sus rivales directos— para no quedarse fuera del torneo de maestros por primera vez en años.
Struff, en cambio, sigue vivo en Basilea y jugará los cuartos de final ante el portugués Nuno Borges, en un cuadro que también vio este jueves cómo Alexander Zverev se convertía en el nuevo número uno del mundo tras su victoria en Viena, un hito que reordenó la cima del tenis masculino. Para Djokovic, la cuenta regresiva hacia Turín empieza ahora.
