El sábado 28 de diciembre de 2024, el dirigente del partido opositor Primero Justicia (PJ) y exdiputado de la Asamblea Nacional de 2015, Gregorio Graterol, fue detenido por agentes de la Guardia Nacional Bolivariana (GNB) en el estado Falcón. La detención se produjo en el sector El Cardón, a lo largo de la carretera nacional Punto Fijo-Coro, donde Graterol viajaba en una camioneta Toyota junto a dos acompañantes, José Rafael Granadillo Ortega y Carlos Manuel Chiquito Graterol, quienes también fueron arrestados.
La operación fue llevada a cabo por comisiones del Grupo Antiextorsión y Secuestro (GAES-13) del Destacamento N°131 del CZ-GNB-13. Los tres hombres enfrentan acusaciones por presunta conspiración, usurpación de funciones y financiamiento al terrorismo. La detención ha sido calificada como «arbitraria» por miembros de su partido, quienes argumentan que es parte de una estrategia más amplia del gobierno para silenciar a la oposición.
Graterol es un conocido líder opositor en Falcón, reconocido por su compromiso con la democracia y los derechos humanos en Venezuela. Su trayectoria política incluye ser reelecto diputado por la Mesa de la Unidad Democrática para el periodo 2016-2021 y haber sido candidato a la gobernación del estado. Además, ha sido un ferviente defensor de María Corina Machado y ha estado involucrado en la lucha por la libertad en el país.
La noticia de su detención provocó una rápida reacción entre los líderes opositores. María Corina Machado, quien ha sido una figura prominente en la resistencia contra el régimen de Nicolás Maduro, se pronunció a través de sus redes sociales. En su mensaje, rechazó la medida y describió a Graterol como un «gran amigo» comprometido con la democracia. «La represión desenfrenada de estas horas es una demostración de la profunda debilidad de la tiranía», expresó Machado.
Machado también hizo un llamado a la comunidad internacional para que presionen por la liberación inmediata de todos los presos políticos en Venezuela. Según diversas organizaciones no gubernamentales y partidos opositores, muchos de estos detenidos fueron arrestados tras las elecciones del 28 de julio, donde Maduro fue proclamado ganador en un proceso considerado fraudulento por la Plataforma Unitaria Democrática (PUD).
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La detención de Graterol se produce en un contexto marcado por una creciente represión contra los opositores al gobierno. Desde las elecciones presidenciales, las detenciones arbitrarias han aumentado significativamente, lo que ha llevado a organizaciones como Foro Penal a contabilizar alrededor de 1,849 «presos políticos» en el país.
