La demanda colectiva contra Meta en Australia ya está ante el Tribunal Federal de ese país: ocho familias demandaron a la empresa matriz de Facebook e Instagram por considerar que ciertas características de diseño de esas redes son adictivas y están causando daño a niños y adolescentes.
La acción legal fue anunciada este jueves por el bufete Minter Ellison y por la organización Litigation Lending Services, que financia el proceso. La demanda busca una indemnización para los usuarios de Facebook e Instagram que estuvieron expuestos a contenido dañino o que desarrollaron una adicción a las redes sociales, según el comunicado difundido por ambas firmas.
Demanda colectiva contra Meta en Australia: qué reclaman las ocho familias
El corazón del reclamo no es un contenido concreto, sino el diseño mismo de las plataformas: las familias sostienen que funciones pensadas para retener la atención de los usuarios terminaron afectando la salud y el bienestar de menores de edad en Australia. El caso fue presentado en nombre de ocho demandantes, aunque la acción es colectiva y apunta a representar a un universo mucho más amplio de usuarios afectados.
El tribunal emitió el lunes una orden de confidencialidad que impide publicar los detalles de la demanda y la identidad de los demandantes, de modo que buena parte del expediente permanecerá bajo reserva mientras avanza el proceso. Litigation Lending Services explicó que financia la acción para familias australianas que «no tendrían medios prácticos para presentar estas demandas contra un gigante tecnológico global».
Lo que se sabe hasta ahora
Demandada: Meta, matriz de Facebook e Instagram.
Demandantes: ocho familias australianas, en una acción colectiva.
Tribunal: Tribunal Federal de Australia.
Reclamo: indemnización por exposición a contenido dañino y por adicción atribuida al diseño de las plataformas.
Respaldo legal: bufete Minter Ellison, con financiamiento de Litigation Lending Services.
Meta responde que se defenderá «enérgicamente»
«Estamos al tanto de esta demanda y nos defenderemos enérgicamente», dijo un portavoz de Meta en un comunicado. Por su parte, William Nolan, socio de Minter Ellison, afirmó que «este proceso plantea cuestiones importantes sobre el diseño y el funcionamiento de las plataformas de redes sociales y su impacto en los niños y adolescentes de Australia».
El caso australiano no llega en solitario. En agosto, Meta acordó pagar hasta 17.700 millones de dólares en Estados Unidos para resolver varias demandas que la acusaban de haber diseñado deliberadamente sus plataformas para enganchar a los usuarios jóvenes. Y los frentes judiciales se multiplican: en otro proceso reciente, Meta fue sancionada en Nuevo México en un caso por engañar a los usuarios de Facebook, mientras que la presión regulatoria sobre la compañía también crece en Brasil.
Por qué importa
Para millones de familias hispanas en Estados Unidos —incluida la diáspora venezolana— el debate no es lejano: los mismos diseños que hoy se cuestionan en un tribunal australiano son los que usan a diario sus hijos en Facebook e Instagram. Si la justicia de Australia acepta que el diseño adictivo de una red social puede generar indemnizaciones, el precedente podría empujar demandas similares en otros países y obligar a las grandes plataformas a cambiar la manera en que tratan a los usuarios menores de edad.
