Miles de fieles comenzaron este jueves 12 de noviembre la vigilia por León XIV en Chiclayo sobre la arena de las Pampas de Pimentel.
Miles de fieles comenzaron este jueves 12 de noviembre la vigilia por León XIV en Chiclayo sobre la arena de las Pampas de Pimentel, la inmensa explanada entre el desierto y el mar ubicada a solo 15 kilómetros de Chiclayo, donde el papa celebrará este viernes la misa más esperada de su visita a Perú. Aunque faltaba una noche entera para la eucaristía, prevista para las 10:30 hora local, los primeros grupos entraron a las 20:00 y empezaron a llenar los cuadrantes con mantas, banquetas, bolsas de comida y maletas para pasar la noche a la intemperie.
La emoción tiene una explicación que va más allá del protocolo: Chiclayo es la ciudad donde Robert Prevost fue obispo durante ocho años, antes de convertirse en León XIV. La mayoría de los asistentes asegura que lo conoció en persona, que confirmó a algún familiar suyo o que participó en sus actividades en colegios e iglesias de la diócesis. Para ellos, la misa de este viernes no es una visita más de un pontífice extranjero, sino el regreso a casa de su antiguo obispo, ahora como papa.
Vigilia por León XIV en Chiclayo: cantos, guitarra y una noche sin frío ni hambre
«Gracias a él hemos aprendido a ser solidarios, a amar, a querer, a respetar a nuestro prójimo y es lo más importante que él nos ha enseñado como obispo y ahora como papa, así que yo me siento muy orgullosa», dijo a EFE Fiorella, llegada junto a su grupo parroquial. A su lado, entre niños y ancianos, repetía que durante la noche no habría «ni frío ni hambre» por la ilusión con la que esperan ver al papa. Otros grupos cantaban y bailaban canciones religiosas al caer la tarde, con guitarras y panderetas, mientras voluntarios, sacerdotes y fuerzas de seguridad ultimaban el enorme altar, sobre el que se colocó la Cruz de Motupe, símbolo venerado en la zona y también por el propio Prevost.
La espera reunió además a peregrinos llegados de fuera de Perú. Érika Juárez viajó 19 horas en coche desde Ecuador con un grupo parroquial de 15 personas y explicó que eligieron llegar desde temprano porque la vigilia es «una preparación del encuentro con el papa», a quien describió como «el representante de Cristo en la tierra». Ever, integrante de un grupo neocatecumenal de la zona, resumió el sentir local: lo que León XIV evangelizó en Chiclayo y «la valentía que ha tenido de enfrentar los problemas de la diócesis» convirtieron su regreso en «un hito y toda una alegría para todo el pueblo».
Una misa para la que se espera a más de un millón de personas
León XIV celebrará la eucaristía junto a unos 70 obispos y las autoridades esperan a más de un millón de personas en la explanada. Buena parte de los asistentes tendrá que caminar unos ocho kilómetros, porque los accesos quedarán cortados, un esfuerzo que los fieles que ya duermen sobre la arena asumieron desde la víspera para asegurarse un lugar cerca del altar. La etapa peruana es la más personal de la gira sudamericana del pontífice, que este mismo jueves se reunió en Lima con seis víctimas de abusos de la Iglesia y antes rindió homenaje al Señor de los Milagros, la devoción más venerada del país.
Lo que se sabe hasta ahora
La vigilia se prolongará durante toda la madrugada en la propia explanada, como preparación de la misa de las 10:30 de este viernes en las Pampas de Pimentel. Chiclayo fue la diócesis de Prevost entre 2015 y 2023, dentro de las casi dos décadas que vivió en Perú, y ese vínculo explica una movilización que las autoridades calculan en más de un millón de personas. Para la feligresía del norte peruano, la noche en el desierto es solo la primera parte del reencuentro: la segunda llega cuando su obispo de siempre aparezca en el altar, ya como León XIV.
