La ausencia de Rafa Nadal por la lesión muscular que sufrió en el ATP 250 de Brisbane supondrá que, por primera vez en 25 años, el Open de Australia no contará con él ni con Roger Federer. La última vez que ninguno de los dos estuvo en el Grand Slam oceánico fue en la edición de 1999. El suizo debutó en la de 2000 y no se perdió ninguna hasta 2021. En ese tiempo ganó seis títulos (2004, 2006, 2007, 2010, 2017 y 2018).
Nadal, por su parte, se estrenó en 2004 (tercera ronda) y ganó en 2009 y 2022. No puedo estar en 2006 ni 2013 por lesión. Cuando ganó su primer título en Melbourne, hizo llorar a Federer en la final. “Esto me está matando”, dijo en la entrega de trofeos, porque el balear no paraba de ganarle en aquella época.
Ese fue uno de los cuatro enfrentamientos entre Nadal y Federer en el torneo. Rafa ganó tres, la citada final de 2009, y las semifinales de 2012 y 2014, y Roger se vengó en el partido por el título de 2017, aunque su enemigo tuvo opciones claras de vencer.
En ausencia de Nadal y Federer, Novak Djokovic defenderá el pabellón del Big Three en Melbourne, aunque el serbio llega con molestias en la muñeca derecha, que evidenció hace pocos días durante la United Cup. El de Belgrado ha sido 10 veces campeón del major aussie.
