Talarico en Texas dio este viernes un paso que su campaña llevaba semanas preparando.
Talarico en Texas dio este viernes un paso que su campaña llevaba semanas preparando: el candidato demócrata al Senado de Estados Unidos votó por anticipado en Austin, la capital del estado, acompañado de sus padres, y salió del centro de votación con un mensaje directo para sus seguidores: el 3 de noviembre, dijo, van a hacer historia.
«Creo que el 3 de noviembre vamos a hacer algo extraordinario, algo histórico, y vamos a sacudir a la nación y al mundo cuando recuperemos Texas», declaró James Talarico, de 37 años, ante los periodistas que lo esperaban tras depositar su voto. El legislador estatal, que también es seminarista presbiteriano, acudió a un puesto de votación instalado en un centro recreativo comunitario del norte de la ciudad, vestido con vaqueros y una chaqueta azul oscuro.
En la fila, el candidato esperó brevemente su turno junto a otros votantes. Una joven que estaba con sus amigas le dijo, sorprendida y entre risas: «No sabíamos que tú también podías votar si estás en la papeleta». La escena, recogida por la agencia EFE, resume el tono de una campaña que busca presentarse como cercana en un estado donde ningún demócrata gana un escaño al Senado desde 1988.
Talarico en Texas frente a Paxton, el rival respaldado por Trump y Musk
Al otro lado de la papeleta está el fiscal general de Texas, el republicano Ken Paxton, que cuenta con el respaldo del presidente Donald Trump y con el apoyo financiero del magnate Elon Musk. Esa alineación convierte la contienda texana en una de las más observadas del ciclo de medio mandato, no solo por lo que se juega Texas, sino por lo que el resultado diría del mapa político nacional a mitad del mandato de Trump.
Las encuestas dibujan una carrera cerrada. Durante semanas, los sondeos mostraron a Talarico por delante de Paxton por unos pocos puntos, pero el margen se ha ido estrechando en los últimos días y el promedio de RealClearPolitics sitúa ahora al demócrata apenas 1,8 puntos por encima del fiscal general. Con una ventaja tan corta, cada jornada de votación anticipada cuenta, y por eso la imagen del candidato votando este viernes en Austin es también un llamado a movilizar a los suyos.
La carrera más cara: más de 500 millones de dólares en juego
La contienda por este escaño se ha convertido en una de las más importantes del ciclo electoral y en una de las que más dinero ha atraído en todo el país. Entre las campañas y los grupos externos ya se han gastado más de 500 millones de dólares, según los datos citados por medios estadounidenses a partir de los informes de financiación.
El peso de Musk en esa cifra es difícil de exagerar. En septiembre, el magnate donó 158 millones de dólares al principal súper PAC de los republicanos en el Senado. Según los informes presentados ante la Comisión Federal Electoral (FEC), al día siguiente de cada aporte de Musk ese comité transfirió la misma cantidad a Texas PAC, un grupo que respalda a Paxton.
Talarico atribuyó ese despliegue a que las élites de Estados Unidos están «aterradas» con el movimiento que su campaña está teniendo en Texas. «Están haciendo todo lo posible por aferrarse al poder», agregó, y se mostró confiado en vencer a Paxton, a quien calificó como «el político más corrupto de Texas».
El dinero también llega al lado demócrata
El candidato ha rechazado el dinero de los PAC corporativos, los comités que crean las empresas para canalizar donaciones. Sin embargo, Lone Star Rising, el principal súper PAC que apoya su candidatura, sí ha recibido aportes de multimillonarios y de grupos de «dinero oscuro», que no están obligados a revelar quiénes son sus donantes, según informó el diario The Texas Tribune.
Entre quienes han donado a ese comité figuran Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn; Christian Larsen, cofundador de la empresa de criptomonedas Ripple, y Susan Sarofim, filántropa y viuda del multimillonario Fayez Sarofim. El contraste entre ambos modelos de financiación se ha convertido en uno de los ejes del debate en la recta final.
Por qué esta elección importa más allá de Texas
Una victoria de Talarico supondría un giro histórico en la política del estado y un revés para los republicanos a nivel nacional. En las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre se renovarán un tercio del Senado y la totalidad de la Cámara de Representantes, y el partido en el poder se juega el control del Congreso: si pasa a manos de los demócratas, podría servir de contrapeso a la agenda de Trump, en un contexto en el que incluso las reglas para votar han llegado hasta la Corte Suprema.
Texas, además, es uno de los estados con mayor población latina y venezolana de Estados Unidos, por lo que el resultado interesa de cerca a miles de familias hispanas que siguen la campaña desde Houston, Dallas, Austin y San Antonio. La recta final, con la votación anticipada ya en marcha, se jugará voto a voto: la frase de este viernes en Austin —«vamos a hacer historia»— es, desde hoy, el lema con el que Talarico quiere cerrar esa brecha de 1,8 puntos.
