El acceso a Starlink en Ucrania volvió al centro de la guerra este domingo 15 de noviembre. El presidente Volodímir Zelensky afirmó que el crucial servicio estadounidense de internet por satélite sigue operando con una velocidad insuficiente y que esa limitación está afectando la capacidad de su ejército para contrarrestar los ataques rusos contra el territorio ucraniano.
«Contamos con que se levanten estas restricciones. La protección de vidas y de la infraestructura energética de Ucrania de cara al invierno depende directamente de ello», declaró el mandatario, según recogió la BBC. Zelensky aseguró además que pidió la colaboración «en la mayor medida posible» tanto al Gobierno de Estados Unidos como a la empresa de Elon Musk, y remató con una frase dirigida a ambos: «Es importante estar del lado correcto de la historia».
Starlink en Ucrania: los interceptores pierden la conexión a 161 km/h
Ucrania utiliza Starlink para las comunicaciones en el campo de batalla, mientras que Starshield, su versión militar, se emplea para la interceptación de misiles y drones en el espacio aéreo ucraniano. El problema, explicó Zelensky, está en la velocidad de operación de las terminales Starshield a lo largo de la línea del frente y en los territorios temporalmente ocupados por Rusia.
«Nuestros drones interceptores pierden la conexión con sus operadores a una velocidad de 161 km/h y simplemente no pueden alcanzar a los ‘shaheds’ rusos propulsados por reactores», publicó el presidente. Esos drones, de diseño iraní y equipados con motores a reacción, están atacando las subestaciones eléctricas ucranianas justo cuando el país se prepara para los meses más duros del invierno.
Semanas de controversia entre Musk y Trump
La polémica sobre las restricciones de velocidad de Starshield lleva semanas generando controversia. El problema fue identificado por primera vez en octubre y dio lugar a versiones contradictorias por parte de Musk y del presidente estadounidense, Donald Trump.
Musk aseguró que el responsable era el Gobierno de Estados Unidos, porque Starshield está bajo su control. Trump, sin embargo, negó cualquier culpa y afirmó que le había dicho al propietario multimillonario que «lo devolviera». Una semana después, la situación parecía haber vuelto a la normalidad, pero Ucrania sostiene que las restricciones siguen vigentes.
Un reclamo en medio de la ofensiva contra las refinerías rusas
Los problemas de conexión coincidieron con un tenso enfrentamiento diplomático entre Zelensky y Trump a raíz de la ofensiva ucraniana contra la infraestructura petrolera dentro de Rusia, la misma línea de operaciones que este domingo dejó un incendio en una planta petroquímica rusa en Nizhnekamsk. Trump afirmó que esos ataques, que Kyiv considera cruciales para frenar la principal fuente de ingresos del esfuerzo bélico de Moscú, provocaron un aumento de los precios mundiales del petróleo.
El reclamo de Zelensky llega, además, en un momento en que los aliados europeos discuten cómo sostener el respaldo a Kyiv, un debate en el que Emmanuel Macron defendió la ayuda a Ucrania y rechazó una paz injusta. Para el Gobierno ucraniano, sin embargo, la discusión inmediata es técnica y urgente: si los interceptores no pueden conectarse a la velocidad que exige el combate, los drones rusos seguirán alcanzando la red eléctrica.
El trasfondo explica la urgencia del reclamo. Rusia ha concentrado parte de su campaña aérea en la infraestructura energética ucraniana, y cada subestación alcanzada en pleno otoño acerca el riesgo de apagones prolongados cuando bajen las temperaturas. Para Kyiv, la defensa antiaérea no depende solo de tener interceptores disponibles: depende de que esos interceptores mantengan el enlace con sus operadores durante toda la persecución, algo que hoy, según su presidente, se rompe justo a la velocidad a la que vuelan los drones atacantes.
Por ahora no hay anuncio de Washington ni de la empresa de Musk sobre un levantamiento de las restricciones. Lo que sí dejó claro Zelensky es que, con el invierno a las puertas, Ucrania no considera este un asunto comercial: lo presenta como una cuestión de vidas y de la supervivencia de su infraestructura energética.
