El actor estadounidense Stacy Keach, el rostro definitivo del detective Mike Hammer en la televisión.
El actor estadounidense Stacy Keach, el rostro definitivo del detective Mike Hammer en la televisión y una de las voces más reconocibles de la pantalla, murió este martes a los 85 años en su casa de Polonia, según confirmó su esposa, Małgosia Tomassi, en un comunicado difundido esta noche. La noticia, adelantada por TMZ, pone fin a una carrera de seis décadas repartida entre Broadway, el cine y la televisión, con más de 200 créditos a sus espaldas.
Stacy Keach murió en su casa de Polonia, según confirmó su esposa
Tomassi explicó en su comunicado que Stacy Keach falleció «tras una larga y difícil batalla con una grave afección cardíaca y una insuficiencia cardíaca». El actor murió en su vivienda de Magdalenka, la localidad polaca en la que residía desde hacía años junto a su esposa, con la que estaba casado desde 1986 y de la que también adoptó la nacionalidad: en 2015 se convirtió en ciudadano polaco. La familia no ha dado a conocer, por ahora, detalles sobre los actos de despedida.
La confirmación llegó de la propia viuda, la fuente más cercana posible, y la muerte ya quedó reflejada este mismo martes en los registros biográficos del actor, que recogen como causa del fallecimiento la insuficiencia cardíaca complicada por su enfermedad del corazón. En España y América Latina, medios como Reforma también se hicieron eco del deceso apenas minutos después de conocerse.
De Savannah a Yale: la formación de un actor clásico
Walter Stacy Keach Jr. nació el 2 de junio de 1941 en Savannah, Georgia, en una familia entregada a la interpretación: su padre, Stacy Keach Sr., fue director de teatro, profesor de arte dramático y actor, y su madre, Mary Cain Peckham, también fue actriz. Su hermano menor, James Keach, siguió el mismo camino como actor y director. El propio Keach nació con labio leporino y una fisura parcial del paladar, se sometió a numerosas operaciones durante la infancia y ya de adulto se convirtió en presidente honorario de la fundación dedicada a esa condición, desde la que defendió que las cirugías estuvieran cubiertas por los seguros médicos.
Tras graduarse en 1959 en la Van Nuys High School de California, donde fue presidente de su clase, obtuvo dos licenciaturas en la Universidad de California en Berkeley, una en Inglés y otra en Arte Dramático. En 1966 completó una maestría en Bellas Artes en la Escuela de Arte Dramático de Yale y estudió como becario Fulbright en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres, donde conoció a Laurence Olivier, el actor al que siempre consideró su héroe.
Un Hamlet elogiado y una carrera teatral de premios
Keach se labró primero un nombre sobre las tablas. En 1969 fue nominado al premio Tony como mejor actor por su papel de Buffalo Bill en «Indians», de Arthur Kopit, y en 1972 su Hamlet con el New York Shakespeare Festival fue saludado por el crítico de The New York Times Clive Barnes como «uno de los grandes Hamlet de nuestro tiempo», que lo describió como el mejor actor clásico estadounidense desde John Barrymore. A lo largo de su trayectoria teatral acumuló cuatro premios Drama Desk y dos premios Helen Hayes, entre otros galardones, y en la madurez siguió volviendo a Shakespeare con obras como «Ricardo III», «Macbeth» y «El rey Lear». Es miembro del Salón de la Fama del Teatro y en 2019 recibió su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
Mike Hammer lo convirtió en un rostro de la televisión
Para el gran público, Stacy Keach será siempre Mike Hammer. Entre 1984 y 1987 dio vida al detective creado por Mickey Spillane en la serie «Mickey Spillane’s Mike Hammer» y en «The New Mike Hammer», un papel que le valió una nominación al Globo de Oro y que retomó en varias películas para televisión a lo largo de los años. En 1988 ganó el Globo de Oro y fue nominado al Emmy por su interpretación de Ernest Hemingway en la miniserie «Hemingway», y ya en este siglo puso su voz grave e inconfundible como narrador del documental criminal «American Greed», entre 2007 y 2023, además de papeles fijos o recurrentes en series como «Titus», «Prison Break», «Man with a Plan», «Blue Bloods» y «The Blacklist».
«Fat City» y más de 200 créditos en el cine
En el cine, su interpretación de un boxeador acabado en «Fat City» (1972), de John Huston, le ganó el aplauso de la crítica y sigue considerándose uno de sus trabajos cumbre. Antes había compartido pantalla con Faye Dunaway en «Doc» (1971) y su filmografía se extendió durante décadas con títulos como «The Life and Times of Judge Roy Bean», «Up in Smoke», junto a Cheech y Chong, «Escape from L.A.», «American History X», «The Bourne Legacy» y «Nebraska». En total, más de 200 créditos entre cine y televisión en seis décadas de trabajo casi ininterrumpido.
El corazón, su batalla de fondo
La salud cardíaca marcó los últimos años del actor. En mayo de 2017 sufrió un leve infarto sobre el escenario, durante la noche de estreno de «Pamplona», la obra en la que interpretaba a Hemingway en el Goodman Theatre de Chicago, y al día siguiente fue sometido a una cirugía de baipás. Lejos de retirarse, volvió a ese mismo escenario un año después para completar la temporada, porque, según dijo entonces, se lo debía a la obra, a la ciudad y a sí mismo. Su vida también tuvo un capítulo oscuro que él mismo relató sin esconderse: en 1984 fue detenido en el aeropuerto londinense de Heathrow por posesión de cocaína y cumplió seis meses de prisión en Reading, una experiencia que describió como el punto más bajo de su vida y el origen de su conversión al catolicismo.
Stacy Keach deja a su esposa, Małgosia Tomassi, a la que conoció en el rodaje de las series de Mike Hammer, y a sus dos hijos, Shannon y Karolina. Su muerte se suma a las despedidas recientes que ha dejado la farándula internacional, como la de la actriz Kimmarie Johnson, de «Beverly Hills, 90210», fallecida a los 50 años. En la sección de Entretenimiento de La Noticia De Hoy también puedes seguir el caso de Russell Brand, declarado culpable en Londres, otra de las noticias que han sacudido al mundo del espectáculo en estos días.
