Portugal prepara un homenaje a Cristiano Ronaldo que convertirá el partido de este sábado 14 de noviembre contra Dinamarca.
Portugal prepara un homenaje a Cristiano Ronaldo que convertirá el partido de este sábado 14 de noviembre contra Dinamarca, en el Estadio Municipal de Braga, en algo más que un compromiso de la Liga de Naciones. Todos los futbolistas convocados por Jorge Jesus saltarán al terreno de juego luciendo el dorsal número 7, el que identificó al capitán durante más de dos décadas, y en el minuto 7 las gradas se unirán en un reconocimiento colectivo al máximo goleador de la historia de las selecciones.
El homenaje llega una semana después de que el delantero del Al Nassr, de 41 años, anunciara su retirada del combinado nacional. La Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) había prometido que la despedida no pasaría sin un tributo a la altura de su trayectoria, y este viernes se conocieron los gestos concretos con los que el país despedirá a su capitán eterno ante su gente.
Un homenaje a Cristiano Ronaldo decidido por la federación y los capitanes
Según la información adelantada por el diario brasileño O Globo y recogida por medios portugueses y españoles, la decisión se tomó el pasado jueves en una reunión en la que participaron el presidente de la FPF, Pedro Proença; el seleccionador, Jorge Jesus; y los capitanes Bernardo Silva, Rúben Dias y Bruno Fernandes. Ambas iniciativas —la salida al campo con el dorsal 7 y el aplauso del minuto 7— cuentan con la autorización de la UEFA.
El tributo tendrá también un gesto lejos de las cámaras. En la Ciudad del Fútbol, el complejo donde concentra la selección en las afueras de Lisboa, la habitación que Cristiano ocupaba en la Casa de los Atletas permanecerá vacía: nadie la usará, al menos por el momento, como muestra de respeto hacia el lugar que el capitán ocupó durante 23 años de concentraciones.
El adiós que sacudió a Portugal el 5 de noviembre
Cristiano anunció su retiro de la selección el jueves 5 de noviembre con un video en sus redes sociales. «Ha llegado el día de devolver la camiseta número 7 de nuestra selección», dijo entonces el delantero, que cerró así una etapa abierta en agosto de 2003. La decisión no le fue comunicada antes al seleccionador: Jorge Jesus reconoció días después que no lo esperaba y que tenía previsto convocarlo para esta misma ventana de noviembre.
Detrás del adiós hubo un conflicto abierto. A finales de septiembre, el capitán abandonó la concentración de Portugal en la víspera de un partido contra Dinamarca, molesto por no ser titular, y la federación lo sancionó con 30 días de suspensión y una multa de 255 euros. Su último partido con la camiseta lusa fue el 24 de septiembre, en la victoria por 1 a 0 sobre Gales. El adiós es solo de la selección: el delantero sigue su carrera de clubes con el Al Nassr de Arabia Saudita.
Los números de una leyenda: 234 partidos y 146 goles
La dimensión del homenaje se entiende con sus cifras. Cristiano se despidió con 234 partidos internacionales y 146 goles, ambos récords mundiales del fútbol masculino. Con Portugal conquistó la Eurocopa de 2016, el primer gran título de la historia del país, y las Ligas de Naciones de 2019 y 2025, y disputó seis Copas del Mundo, una marca que ningún otro futbolista europeo ha alcanzado con su selección.
El relevo generacional, además, ya está en marcha dentro de su propia familia: esta misma semana se produjo el debut de Cristiano Ronaldo Jr. con Portugal Sub-17, con goleada sobre Andorra, un contraste que resume el fin de una era y el comienzo de otra en el fútbol portugués.
Braga, primer examen de la era post Cristiano
En lo deportivo, Portugal recibe a Dinamarca este sábado a las 20:45 hora local (2:45 p. m. en la costa este de Estados Unidos) como líder del grupo A4, con 12 puntos tras cuatro victorias, ya clasificado a los cuartos de final y a un punto de asegurarse el primer puesto. Dinamarca es segunda con seis unidades. Será el primer partido de la primera convocatoria de Jorge Jesus sin Cristiano, con 28 elegidos y siete caras nuevas, y el martes la selección cerrará la fase de grupos visitando a Gales en Cardiff.
Para los millones de seguidores que crecieron viendo al 7 de Portugal —también en la diáspora portuguesa y latina de Estados Unidos—, el sábado no se jugará solo un partido de la Liga de Naciones: se cerrará, con todo el equipo vestido con su número, el capítulo más largo y exitoso de la historia de la selección lusa.
