José Pékerman habló por fin, ocho años después, de la salida que más dolió a los hinchas colombianos. En entrevistas concedidas este viernes 13 de noviembre a Win Sports y Telemedellín, el entrenador argentino confesó que su despedida de la Selección Colombia en 2018 no fue una decisión deseada: quería seguir al frente del equipo y se marchó con una tristeza que, según sus propias palabras, todavía lo acompaña.
«Me fui muy triste porque siempre mi deseo era hacer más cosas por la Selección. Para mí, Colombia sigue siendo mi selección», dijo el técnico que devolvió a la Tricolor a los mundiales tras 16 años de ausencia. Sus declaraciones, recogidas por Publimetro Colombia, reabrieron uno de los capítulos más comentados del fútbol colombiano reciente.
José Pékerman y las diferencias con la Federación
El argentino explicó que su continuidad se frustró por diferencias con parte de la dirigencia de la Federación Colombiana de Fútbol. «Tenía una idea diferente a la de los directivos», reconoció, al relatar que su visión sobre el futuro del seleccionado no coincidía con la de los responsables de la institución, pese a sentir que contaba con un respaldo enorme de la afición.
También contó por qué guardó silencio durante tanto tiempo: prefirió no convertir su salida en un enfrentamiento público para no perjudicar a la institución ni al proceso que venía detrás del suyo. El cariño que recibió en Colombia, aseguró, pesó más que cualquier reclamo.
El ciclo que devolvió a Colombia a los mundiales
Los números explican el lugar que ocupa en la memoria de los hinchas. José Pékerman dirigió 78 partidos con la Selección, con un balance de 43 victorias, 18 empates y 17 derrotas. Clasificó al Mundial de Brasil 2014, donde Colombia alcanzó los cuartos de final, su mejor actuación histórica, y repitió en Rusia 2018, con avance hasta los octavos de final.
Bajo su mando brilló una generación encabezada por James Rodríguez, Radamel Falcao García, Juan Guillermo Cuadrado, David Ospina y Juan Fernando Quintero. Su vínculo con el país venía de antes: en los años setenta jugó en el Independiente Medellín, una conexión que él mismo señala como el origen de su decisión de aceptar el cargo en 2012. Toda la actualidad del fútbol está en la sección de Deportes de La Noticia De Hoy.
Un respaldo público para Néstor Lorenzo
Más allá de la nostalgia, el entrenador también habló del presente y defendió a Néstor Lorenzo, quien fue su asistente durante buena parte de su etapa en Colombia y hoy dirige a la Tricolor. Pidió paciencia con el proceso de renovación, recordó que los jugadores nuevos necesitan continuidad para ser evaluados y consideró que el Mundial de Colombia fue bueno, en medio del negativismo que dejó la Copa América.
Sus palabras llegan justo cuando Lorenzo apuesta por construir el futuro con caras nuevas, como se vio en la preparación de la Selección Colombia para enfrentar a Chile en Cali. Para una hinchada que hoy discute el rumbo del equipo, el mensaje del técnico más exitoso de su historia moderna tiene un peso difícil de ignorar: proceso, paciencia y memoria.
