Messi Bota de Oro otra vez, y esta vez con un lugar asegurado en la historia de la MLS.
Messi Bota de Oro otra vez, y esta vez con un lugar asegurado en la historia de la MLS: Lionel Messi cerró este sábado la temporada regular como máximo goleador de la liga estadounidense con 26 tantos y se convirtió en el primer futbolista que conquista el premio en dos campañas consecutivas.
El argentino, de 39 años, llegó a la última jornada con la ventaja sobre su principal perseguidor, el croata Petar Musa, del FC Dallas, y el desenlace le favoreció por completo: Musa no marcó en el triunfo 3-1 de su equipo ante Colorado Rapids, un partido en el que necesitaba cinco goles para arrebatarle el galardón al capitán del Inter Miami.
Messi Bota de Oro: 26 goles y una marca que nadie había logrado
La confirmación llegó el mismo día en que el Inter Miami empató 3-3 con Charlotte FC en el Nu Stadium, en un partido que las Garzas ganaban 3-0 y que se les escapó en el complemento. Messi disputó los 90 minutos, participó en la elaboración del juego y, aunque no anotó en la fecha final, su cuenta de 26 goles ya era inalcanzable para el resto de goleadores de la liga.
La campaña del rosarino también dejó dos marcas personales llamativas: estableció su récord de partidos disputados en una temporada regular de la MLS, con 31, y superó su propia marca de minutos jugados, con 2.420. A los 39 años, su disponibilidad fue tan determinante como su pegada.
«Ganó todo lo que se le ocurrió y quiere seguir ganando»
El entrenador Cristian «Kily» González resumió el sentir del vestuario tras el cierre de la fase regular. «Ganó todo lo que se le ocurrió y quiere seguir ganando», dijo sobre Messi. «No le da lo mismo entrar a una cancha y empatar como nos empataron hoy». Sobre el empate que se escapó, el técnico fue igual de directo: «Pasó en un momento que nos obliga a despertar de verdad. El fútbol es de momentos, de estados de ánimo, y hoy no hemos estado a la altura».
Messi Bota de Oro y lo que viene: segundo del Este y Columbus Crew en el camino
Con el empate de la jornada 34, el Inter Miami cerró la temporada regular en el segundo lugar de la Conferencia Este, con 60 puntos, y con ventaja de campo hasta una eventual semifinal de conferencia. Su primer rival en los playoffs será Columbus Crew, que venció 4-3 a Chicago Fire y evitó el repechaje. El premio individual de Messi llega así en el mejor momento anímico posible: el equipo entra a la postemporada con el goleador del torneo en sus filas y con la lección fresca de que ningún partido está cerrado hasta el pitazo final, en una jornada que también dejó emociones fuertes en el resto del deporte estadounidense.
La jornada que selló el premio de Messi
El desenlace del título de goleo se escribió en dos canchas a la vez. En Miami, el Inter dejó escapar un 3-0 en apenas diez minutos del complemento: el jamaiquino Ian Fray abrió la cuenta al minuto 14, el uruguayo Luis Suárez aumentó al 33 y Rodrigo De Paul, con un brillante remate desde fuera del área, puso el tercero al 42. Charlotte respondió con orgullo: doblete del israelí Liel Abada en los primeros diez minutos de la segunda parte y un gol de Rodolfo Aloko al minuto 90 para el 3-3 definitivo.
En paralelo, el FC Dallas de Musa venció 3-1 a Colorado Rapids, pero el croata se fue en blanco y su cuenta quedó en 22 goles, a cuatro del argentino. La jornada también dejó el nuevo récord de puntos de Nashville, que llegó a 77 y superó los 74 que el propio Inter Miami había fijado en 2024, y la eliminación del LA Galaxy del mexicano Hirving Lozano, que cayó 2-1 ante Real Salt Lake y se quedó fuera de la postemporada. En ese contexto de definiciones, el nombre propio del cierre de la fase regular volvió a ser el de siempre: el capitán rosarino, máximo goleador por segundo año seguido.
