Instagram ha lanzado hoy una nueva iniciativa destinada a aumentar la seguridad de los adolescentes en su plataforma, creando cuentas separadas para usuarios menores de 18 años. Esta medida llega en un contexto de creciente preocupación sobre el impacto negativo de las redes sociales en la salud mental de los jóvenes.
A partir de este martes, cualquier persona menor de 18 años que se registre en Instagram en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Australia será automáticamente colocada en una «cuenta de adolescente». Aquellos con cuentas existentes serán migrados a este nuevo formato en un plazo de 60 días, mientras que los ajustes para adolescentes en la Unión Europea se implementarán a finales de este año.
Las nuevas cuentas de adolescentes tendrán características diseñadas para proteger a los jóvenes. Por defecto, estas cuentas serán privadas y los mensajes directos estarán restringidos, permitiendo que solo reciban mensajes de personas que ya siguen o con las que están conectados. Además, Meta ha anunciado que implementará tecnologías para detectar y restringir cuentas que intenten hacerse pasar por adultos.
En un esfuerzo por abordar las preocupaciones de los padres, Instagram limitará el acceso a contenido sensible y enviará notificaciones a los adolescentes si pasan más de 60 minutos en la aplicación. También se introducirá un «modo de suspensión» que desactivará las notificaciones entre las 10 p.m. y las 7 a.m.
Naomi Gleit, directora de producto en Meta, destacó que estas medidas en Instagram responden a tres preocupaciones principales expresadas por los padres: el contenido inapropiado, el contacto con extraños y el tiempo excesivo en la aplicación. Para los menores de 16 años, será necesario obtener el permiso parental para modificar configuraciones menos restrictivas.
Este anuncio se produce en medio de una serie de demandas contra Meta por parte de varios estados estadounidenses, acusando a la compañía de contribuir a la crisis de salud mental entre los jóvenes al diseñar deliberadamente características adictivas en sus plataformas. Aunque estas nuevas medidas han sido bien recibidas como un paso hacia adelante, algunos críticos argumentan que aún son insuficientes.
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Por ejemplo, aunque los adolescentes recibirán notificaciones sobre su tiempo en la aplicación, podrán ignorarlas fácilmente a menos que se active el modo de supervisión parental. La efectividad real de estas iniciativas dependerá del compromiso tanto de los padres como de los adolescentes para utilizarlas adecuadamente y garantizar un entorno digital más seguro.
