La inflación en Estados Unidos volvió a dar una señal de resistencia este martes: el índice de precios al consumidor (IPC) subió un 0,4 % en octubre, una décima más de lo que esperaban los analistas, según los datos publicados por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). El dato supone una moderación frente al 0,6 % de septiembre, pero confirma que los precios siguen avanzando muy por encima del objetivo del 2 % que persigue la Reserva Federal.
La inflación subyacente, que excluye los alimentos y la energía por su volatilidad, avanzó un 0,3 % en el mes, el mismo ritmo de septiembre y también una décima por encima del 0,2 % que anticipaba el consenso de los economistas. Para millones de hogares, incluidos los de la diáspora latina que vive y trabaja en Estados Unidos, el informe de este martes es la medida más directa de cuánto rinde el salario frente al alquiler, la comida y los servicios.
Inflación en Estados Unidos: la vivienda y los alimentos empujaron el índice
El mayor empuje del mes vino de la vivienda: sus precios aumentaron un 0,3 % y explican más de un tercio del incremento total del IPC de octubre. Comer también salió más caro: los alimentos comprados para el hogar subieron un 0,4 % y los consumidos fuera de casa, un 0,5 %. La energía, en cambio, moderó su castigo tras el salto de septiembre: aumentó un 0,7 % en octubre, muy por debajo del 5,2 % del mes anterior.
El informe llegó con una ausencia llamativa: la BLS no publicó la variación interanual de octubre porque no existe el dato comparable de octubre de 2025, cuando el cierre del Gobierno federal impidió recopilar los precios de ese mes. La última referencia anual disponible es la de septiembre, cuando la inflación a 12 meses se situó en el 3,7 %.
El informe también deja una lectura para el mercado laboral y el consumo de fin de año. Con la temporada de compras navideñas a las puertas, unos precios que no terminan de ceder obligan a las cadenas minoristas a competir con descuentos más agresivos, mientras los hogares de ingresos medios y bajos priorizan los gastos esenciales y aplazan las compras financiadas. Los economistas seguirán ahora la evolución del alquiler y de los servicios, los componentes que más se resisten a bajar y los que mejor explican por qué la inflación subyacente se mantiene pegada al 0,3 % mensual por tercer mes consecutivo en el dato redondeado de la serie.
La Reserva Federal, camino a su reunión de diciembre
El dato se conoce a semanas de la última reunión de política monetaria del año de la Reserva Federal, prevista para el 8 y el 9 de diciembre, y es el último informe de precios que tendrán sobre la mesa sus responsables. Al quedar por encima de lo previsto, la lectura de octubre mantiene al banco central en la senda de una nueva subida de tasas de interés el mes que viene, según el escenario que descuentan los mercados y los analistas consultados por las agencias.
La inflación en Estados Unidos se traslada así del informe oficial al bolsillo. Para las familias, el efecto práctico de ese escenario se siente en el crédito: tasas más altas encarecen las hipotecas, los préstamos para automóviles y las tarjetas, justo cuando el bolsillo ya carga meses de aumentos en la vivienda y la comida. En ese mismo frente de precios, días atrás hubo un alivio puntual con la gasolina por debajo de los 4 dólares por primera vez desde julio, mientras el debate económico del país sigue marcado por decisiones como el rechazo en California al impuesto a los multimillonarios. La próxima referencia clave será el informe de empleo, antes de que la Reserva Federal anuncie su decisión en diciembre.
