La defensa de Maduro presentó este martes en Nueva York un nuevo escrito con el que busca que se desestime el cargo de conspiración para cometer torturas que pesa contra el depuesto presidente venezolano, al sostener que la Fiscalía de Estados Unidos cometió fallos procesales al formularlo. En el mismo documento, los abogados insistieron en la inmunidad soberana de Nicolás Maduro y de su esposa, Cilia Flores, y pidieron que el tribunal resuelva primero esa cuestión antes de avanzar con el resto del caso.
El planteamiento central de los letrados es de competencia territorial: según la defensa, el cargo de torturas debería tramitarse ante el Tribunal del Distrito Este, en Brooklyn, donde Maduro y Flores se encuentran detenidos desde enero, y no ante el tribunal del Distrito Sur, en Manhattan, que los ha juzgado desde su arresto en Venezuela. El escrito fue presentado ante la jueza Analisa Torres, que tomó el relevo del fallecido juez Alvin Hellerstein al frente del caso.
Defensa de Maduro: un cargo nuevo y una disputa por el tribunal
El cargo en disputa no estaba en la acusación original. Hace un mes, la Fiscalía presentó una acusación formal sustitutiva ante el Distrito Sur que endureció el proceso: imputó a Maduro y a Flores por conspiración para cometer torturas y amplió a la ex primera dama la acusación de conspiración para cometer narcoterrorismo. Para sustentar el nuevo cargo, los fiscales reunieron nueve casos de víctimas con los que describen la estrategia de represión y torturas que, según sostienen, el Gobierno de Maduro empleaba para mantenerse en el poder.
La defensa responde que, en las últimas comparecencias, ambos fueron arrestados de nuevo pese a estar ya bajo custodia, en un intento de fabricar una base legal para el nuevo cargo. A su juicio, esos arrestos no pueden utilizarse para justificar la competencia del tribunal de Manhattan sobre la acusación de torturas. El escrito no rechaza las acusaciones de fondo: cuestiona únicamente la competencia del tribunal para procesarlas. Como petición alternativa, si la jueza no desestima el cargo, los abogados le solicitan que les entregue los registros presentados para justificar la nueva acusación o que, al menos, los revise ella misma.
La inmunidad soberana y la audiencia del 17 de diciembre
El nuevo movimiento se suma a la línea que el equipo legal viene sosteniendo desde el inicio del proceso y que esta misma semana tuvo otro capítulo, cuando la defensa de Cilia Flores renovó su moción para desestimar el caso por inmunidad soberana. La diferencia es el foco: el escrito de este martes se concentra en Maduro y en el cargo de torturas, mientras la moción de Flores apuntaba al caso completo de la ex primera dama.
Maduro y Flores están citados el próximo 17 de diciembre a una nueva audiencia, la primera presidida por la jueza Torres, en la que está previsto examinar el asunto de la inmunidad. Hasta entonces, el caso sigue sumando frentes en los tribunales de Nueva York, en paralelo a un tablero venezolano que también se mueve en otros ámbitos, como el interés de inversionistas de Estados Unidos y Colombia por el gas y el petróleo de Venezuela. La decisión que adopte Torres sobre qué tribunal debe conocer el cargo de torturas marcará el rumbo inmediato del proceso contra la pareja.
