La frase Hijikata vence a Djokovic resume la gran sorpresa del Masters 1.000 de París: el australiano Rinky Hijikata, llegado desde la fase previa y número 83 del mundo, derrotó este miércoles al serbio Novak Djokovic por 2-6, 6-3 y 6-3 en la segunda ronda y lo dejó fuera de la carrera por el Torneo de Maestros de Turín.
Djokovic, de 39 años y el hombre de todos los récords en este torneo, había empezado el partido con autoridad y se llevó el primer set con claridad. Sin embargo, Hijikata, de 25 años, se aferró al duelo, empezó a devolver mejor y le dio la vuelta al marcador con dos mangas seguidas que desarmaron al ex número uno del mundo.
Hijikata vence a Djokovic y se convierte en su verdugo de menor ranking este año
Con este resultado, Hijikata se convierte en el tenista con peor ranking que derrota a Djokovic en toda la temporada. El australiano jugará por segunda vez los octavos de final de un Masters 1.000, tras los que alcanzó este año en Indian Wells, y lo hará ante el argentino Tomás Martín Etcheverry, que venció a Alex de Miñaur en la misma jornada de París.
Para Djokovic el golpe es doble. No comparecía en la pista cubierta parisina desde que en 2023 ganó su séptimo título en un torneo donde suma 51 victorias y donde solo se había perdido los octavos en tres de sus 18 participaciones. Esta vez aspiraba a ingresar por 114ª vez en los octavos de un Masters 1.000 y se quedó en el camino ante un rival procedente de la clasificación.
Turín se queda sin Djokovic: así queda la carrera por las dos últimas plazas
El serbio estaba obligado a llegar a las semifinales de París para mantener viva la opción de volver al Torneo de Maestros, el certamen de fin de año que reúne a los ocho mejores y que él ha ganado siete veces, más que nadie, y disputado en 19 de las últimas 20 ediciones. La derrota cierra esa puerta y deja un rival menos para el español Rafael Jodar.
La pelea por las dos últimas plazas de Turín queda reducida ahora a cuatro jugadores. El estadounidense Frances Tiafoe y el propio Jodar, ambos ya eliminados en París, ocupan por ahora los puestos clasificatorios. Los aspirantes son los estadounidenses Taylor Fritz, que necesita llegar a semifinales para desbancar al español, y Tommy Paul, que debería alcanzar la final. Tiafoe solo quedaría fuera si Fritz y Paul jugaran la final entre ellos.
Foto: Rinky Hijikata en el Abierto de Estados Unidos, imagen de Hameltion vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0), montada completa sobre fondo difuminado.
