Garrett Whitlock seguirá lanzando en Fenway Park.
Garrett Whitlock seguirá lanzando en Fenway Park. Los Medias Rojas de Boston ejercieron este domingo 1 de noviembre la opción de club de 8,25 millones de dólares sobre el relevista derecho para la temporada 2027, una decisión con la que la organización se asegura a uno de los brazos más confiables de su bullpen y descarta cualquier salida al mercado libre en este invierno.
El movimiento era el escenario más esperado en Boston. La alternativa era pagar una cláusula de rescisión de un millón de dólares y permitir que el lanzador, de 30 años, probara la agencia libre tras la mejor campaña de su etapa como relevista. La gerencia prefirió garantizar su presencia un año más y mantener intacta la parte trasera de un cuerpo de relevistas que fue de los más efectivos de las Grandes Ligas en 2026.
Los números de Garrett Whitlock en 2026
La temporada que acaba de terminar explica la decisión. Whitlock apareció en 54 juegos, dejó marca de 7-2 con efectividad de 1,72 y WHIP de 0,90 en 52 entradas y un tercio de trabajo, con 59 ponches y apenas nueve bases por bolas. Sumó además cuatro juegos salvados y se consolidó como el encargado de la octava entrada, el puente habitual hacia el cerrador cubano Aroldis Chapman.
Ese dominio tiene un mérito añadido que se conoció después: el derecho lanzó durante septiembre con una fractura en la tibia sin saber que la tenía, y aun así no permitió carreras limpias en sus últimas ocho apariciones de ese mes. El diagnóstico llegó con estudios posteriores y el lanzador está en rehabilitación, con la expectativa del club de tenerlo listo para la próxima primavera.
Una opción que forma parte de un acuerdo mayor
La opción ejercida corresponde al quinto año del contrato que Whitlock firmó con los Medias Rojas en abril de 2022, una extensión de cuatro temporadas y 18,75 millones de dólares. El pacto incluye además una opción de club de 10,5 millones para 2028, de modo que Boston conserva la posibilidad de mantenerlo al menos dos campañas más si su rendimiento se sostiene.
La apuesta de los Medias Rojas por Whitlock viene de lejos: el equipo lo tomó en diciembre de 2020 desde la organización de los Yanquis de Nueva York en el draft de Regla 5, cuando el derecho se recuperaba de una cirugía Tommy John. Whitlock respondió desde su debut en abril de 2021 y, tras etapas como abridor y relevista, encontró su lugar definitivo en el bullpen. En su trayectoria hasta 2026 acumula marca de 32-16, efectividad de 2,93 y 402 ponches en 219 apariciones.
El bullpen de Boston toma forma para 2027
Con Whitlock asegurado, la estructura del relevo de Boston empieza a definirse temprano en el receso invernal, en la misma semana en que otros equipos toman decisiones parecidas con sus lanzadores: los Rays ejercieron la opción de Drew Rasmussen por 20 millones para 2027, y el mercado internacional también se mueve con la publicación del japonés Teruaki Sato por los Hanshin Tigers, disponible para los 30 equipos desde este lunes.
Para los Medias Rojas, retener a su preparador estelar por 8,25 millones es, en los precios actuales del mercado de relevistas, una de las decisiones más rentables del invierno. La cobertura completa del receso de las Grandes Ligas puede seguirse en la sección de Deportes de La Noticia De Hoy.
Whitlock también viene de representar a Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol 2026, torneo en el que sumó un juego salvado y cinco ponches en tres entradas y un tercio, otra muestra de la confianza que genera en escenarios de máxima presión. En Boston valoran además su capacidad de lanzar más de una entrada por salida y de dominar por igual a bateadores derechos y zurdos, un perfil cada vez más escaso entre los relevistas de las entradas finales.
Con información de Meridiano.
