Las Finales de la WNBA quedaron empatadas este lunes por la noche en San Francisco. Las Atlanta Dream vencieron 79-65 a las Golden State Valkyries en el Juego 2, disputado en el Chase Center, y pusieron la serie por el título 1-1, al mejor de siete partidos. La figura de la noche fue Angel Reese, que firmó 30 puntos y 16 rebotes en la primera victoria de la franquicia de Atlanta en unas Finales, después de diez derrotas seguidas en sus tres apariciones anteriores en esta instancia.
Finales de la WNBA: Reese dominó el Juego 2 de principio a fin
Golden State arrancó mejor y ganó el primer cuarto por 21-18, empujada por su público en el Chase Center. Atlanta respondió antes del descanso: al término de la primera mitad ya mandaba por 37-39, aprovechando un tramo de muy floja puntería de las locales, que cerraron la noche con apenas un 34,4 % de acierto en tiros de campo y 7 de 24 en triples. El golpe definitivo llegó en el tercer cuarto, cuando las Dream estiraron la diferencia hasta dejar el marcador 46-60, con un triple sobre la bocina de Jordin Canada que silenció el pabellón.
Reese terminó con 10 aciertos en 16 tiros de campo y 9 de 11 desde la línea de tiros libres, además de tres asistencias y dos tapones. Con 24 años y 166 días, se convirtió en la jugadora más joven en la historia de la liga en registrar al menos 20 puntos y 10 rebotes en un partido de las Finales, y apenas la tercera con un juego de 30 puntos y 15 rebotes en esta ronda, junto a Jonquel Jones (Connecticut, 2019) y Breanna Stewart (Seattle, 2020). Dos días antes, en el Juego 1, no había anotado un solo punto en la segunda mitad.
Lo que se sabe hasta ahora
Resultado final del Juego 2: Golden State Valkyries 65, Atlanta Dream 79, este lunes en el Chase Center de San Francisco.
Angel Reese lideró a Atlanta con 30 puntos y 16 rebotes; Allisha Gray añadió 18 puntos y Jordin Canada sumó 13 puntos, 10 asistencias y 7 rebotes.
Rhyne Howard estableció un récord de las Finales con seis robos de balón para las Dream.
Es la primera victoria de Atlanta en unas Finales de la WNBA tras un balance de 0-10 en sus tres apariciones anteriores.
La serie está empatada 1-1 y el Juego 3 se jugará el miércoles en Atlanta, en el State Farm Arena.
La defensa de Atlanta marcó la diferencia
La otra cara del triunfo fue la defensa. Atlanta anotó 24 puntos a partir de las 19 pérdidas de balón de Golden State, un contraste enorme con los apenas ocho puntos que había sumado por esa vía en el primer partido. Rhyne Howard, además de sus seis robos —récord en un juego de Finales—, aportó contención permanente sobre las exteriores locales, y las Dream le infligieron a las Valkyries su primera derrota en tiempo reglamentario desde el 21 de agosto, cuando cayeron 73-70 ante Chicago.
En Golden State, Gabby Williams terminó con 14 puntos, pero con solo 3 aciertos en 15 intentos, muy lejos de los 26 puntos con los que había liderado la victoria 68-64 de las Valkyries en el Juego 1 del sábado. «Tuvimos un porcentaje de tiro pésimo. Fallamos tiros que solemos anotar siempre», reconoció la base Veronica Burton. La pívot Kiah Stokes admitió por su parte que Reese «estuvo mucho más agresiva» y que permitieron a las jugadoras de Atlanta «hacer prácticamente lo que quisieran».
La serie se muda a Atlanta con todo abierto
«Es un entorno difícil en el que jugar. Un saludo a los aficionados. Pero, sobre todo, un saludo a mi equipo», dijo Reese tras el partido. «Vinimos y luchamos. El primer partido fue duro para nosotras, pero logramos pasar página». La estrella de Atlanta explicó que el equipo analizó el video del estreno y concluyó que sus problemas habían sido propios: «Eso ha quedado claro esta noche, y nos llevaremos esta lección a Atlanta. ¡Atlanta, espero veros allí, tengo muchas ganas!».
El Juego 3 se disputará el miércoles en Atlanta. Los dos próximos partidos de la serie se trasladaron al State Farm Arena, la casa de los Hawks de la NBA, con capacidad para más de 17.000 espectadores, frente a los 3.500 del Gateway Center Arena, la sede habitual de las Dream. Con la serie 1-1 y el factor cancha ahora en manos de Atlanta, las Finales quedan completamente abiertas. El deporte estadounidense vive una semana de definiciones: como también contamos en La Noticia De Hoy, Cerveceros y Rays se citaron en la Serie Mundial de las Grandes Ligas, que abrirá el viernes en Milwaukee.
