La carrera por el Balón de Oro 2026 entra en su semana decisiva y las predicciones ya tienen un favorito marcado.
La carrera por el Balón de Oro 2026 entra en su semana decisiva y las predicciones ya tienen un favorito marcado. France Football entregará el premio el lunes 26 de octubre en el London Palladium de Londres, en la septuagésima edición del galardón y la primera que se celebra fuera de París. En esta ocasión, la votación evaluó todo lo ocurrido entre julio de 2025 y el 19 de julio de 2026, el día de la final del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, por lo que el torneo de selecciones pesa como pocas veces en la decisión del jurado de 100 periodistas. Con las votaciones ya cerradas desde el 28 de septiembre, las casas de apuestas y los rankings de poder coinciden en lo esencial: la pelea es cosa de dos, con Harry Kane por delante de Lamine Yamal.
Un Mundial que lo cambió todo en el Balón de Oro 2026
España se coronó campeona del mundo el 19 de julio al vencer a Argentina en la final, y ese resultado reordenó por completo la carrera por el premio. Rodri fue elegido el mejor jugador del torneo, Lionel Messi firmó ocho goles y llevó a la Albiceleste hasta el subcampeonato a los 39 años, y Kylian Mbappé se quedó con la Bota de Oro del Mundial con diez tantos, aunque Francia cayó en semifinales ante la propia España. Inglaterra, la otra semifinalista, cerró el podio del torneo. Con ese escenario, los analistas coinciden en que el ganador saldrá de entre los protagonistas del Mundial y los goleadores más constantes de la temporada europea.
Harry Kane, el favorito de las casas de apuestas
El delantero inglés del Bayern Múnich encabeza todas las predicciones. Las principales casas lo cotizan entre 1,53 y 1,80, lo que equivale a una probabilidad cercana a dos de cada tres de que se lleve el trofeo. Su temporada lo sostiene: ganó la Bundesliga como máximo goleador por tercera campaña consecutiva con 36 tantos, levantó la Copa de Alemania con un triplete en la final y la Supercopa alemana, y sumó 14 goles en la Champions League, donde el Bayern llegó hasta semifinales. Entre club y selección cerró el curso con 73 goles y la Bota de Oro europea, y en el Mundial aportó seis tantos para la Inglaterra semifinalista. El propio Kane ha descrito el curso como el mejor de su carrera, y si el jurado lo confirma, sería el primer inglés en ganar el premio desde Michael Owen en 2001.
Lamine Yamal, el campeón del mundo que aprieta
El extremo del Barcelona aparece segundo en las cuotas, entre 2,20 y 2,38, y es el único que se mantiene a distancia corta del favorito. Yamal fue campeón de LaLiga con el conjunto azulgrana, elegido el mejor jugador del campeonato español, y se colgó la medalla más importante del verano: el Mundial con España. Su candidatura tiene un matiz que le resta algo de fuerza en el mercado: su torneo mundialista fue discreto en lo personal, condicionado por las lesiones, muy lejos del impacto que tuvo Rodri en el centro del campo español. Aun así, el joven de 19 años ya fue segundo en la edición de 2025, detrás de Ousmane Dembélé, y buena parte de los expertos lo considera el rival real de Kane: si los votantes premian el título mundial por encima de los goles, el español puede dar la sorpresa en Londres.
Mbappé, Messi y Rodri esperan su oportunidad
El tercer escalón de las predicciones ya cotiza muy lejos. Kylian Mbappé aparece entre 13,00 y 20 a 1: sus números individuales son extraordinarios, con la Bota de Oro del Mundial y el Pichichi de LaLiga, pero cerró la temporada sin los grandes títulos colectivos con el Real Madrid y con Francia fuera de la final. Curiosamente, el francés sí lidera la encuesta abierta de aficionados de L’Équipe con el 34,2 % de los votos, un sondeo que no decide el premio pero que muestra su tirón popular. Lionel Messi se mueve entre 21 y 24 a 1: a los 39 años lideró a Argentina hasta la final del Mundial con ocho goles desde el Inter Miami, y un noveno Balón de Oro extendería su récord histórico, aunque el mercado lo ve como una opción remota.
Rodri, ganador del premio en 2024 y hoy jugador del Barcelona tras dejar el Manchester City en agosto, cotiza entre 30 y 41 a 1 pese a haber sido el mejor jugador del Mundial y campeón con España: su temporada irregular a nivel de clubes le pasa factura en las apuestas. Más atrás aparecen Khvicha Kvaratskhelia, figura del PSG, y el francés Michael Olise, compañero de Kane en el Bayern, ambos rondando el 40 a 1. Dembélé, el actual campeón, figura entre los 30 nominados, pero sin opciones reales de repetir según el mercado.
Lo que hay que saber de la gala del 26 de octubre
La ceremonia del Balón de Oro 2026 comenzará a las 20:00, hora de Londres, en el London Palladium, una sede elegida para conmemorar los 70 años del premio y homenajear a Stanley Matthews, el inglés que ganó la primera edición en 1956. El ganador se conocerá esa misma noche, pero conviene recordar que estas son solo predicciones: el jurado de 100 periodistas especializados ya emitió sus votos el 28 de septiembre, y ni las cuotas ni las encuestas reparten el trofeo. Lo único seguro es que habrá un nuevo nombre en el palmarés o el regreso de un campeón, y que el fútbol español llega a la gala con el campeón del mundo y dos candidatos en el podio de los favoritos.
