La Corte Constitucional de Ecuador anunció el miércoles 7 de febrero que despenalizó la eutanasia en el país, luego de estudiar detenidamente la demanda presentada por una paciente enferma de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad incurable y mortal.
En un comunicado emitido por el máximo tribunal constitucional, se establece que la sanción por homicidio no se aplicará al médico que realice un procedimiento de eutanasia activa con el objetivo de preservar los derechos de una vida digna y el libre desarrollo de la personalidad del paciente. La decisión fue tomada con siete votos a favor de los nueve miembros de la Corte Constitucional.
La demanda fue presentada en agosto por Paola Roldán, una ecuatoriana de 43 años que padece ELA desde hace tres años. Roldán impugnó el artículo 144 del código penal local, que condena el procedimiento de eutanasia como un homicidio punible con una pena de 10 a 13 años de prisión. A través de un equipo de abogados, solicitó que se declare la «inconstitucionalidad condicionada» de dicha cláusula para permitir morir asistida sin que los médicos sean castigados.
Tras conocerse que la Corte Constitucional se encontraba en la etapa final del análisis, Roldán expresó su esperanza en una red social: «Varias veces pensé que no lograría ver los frutos de esta demanda, como quien planta un árbol para que alguien más se siente bajo su sombra». Además, agregó: «Pero he sobrevivido y ahora quiero ver si por las venas de este país corre sangre de justicia y humanidad, o si seguimos en el retrógrado pensamiento que enaltece el sufrimiento. Señores jueces de la @CorteConstEcu, ¡esta resolución no puede esperar más!».
La decisión de la Corte Constitucional de despenalizar la eutanasia en Ecuador marca un hito significativo en la región. Hasta ahora, solo Colombia había despenalizado esta práctica en 1997. Otros países de América Latina, como Uruguay y Chile, están debatiendo proyectos relacionados con la eutanasia, mientras que México cuenta con la llamada ley del «buen morir», que permite al paciente o su familia solicitar que la vida no sea prolongada por medios artificiales.
Con la decisión de la Corte Constitucional de Ecuador, el país se une a Colombia como uno de los pocos países de América Latina en despenalizar la eutanasia. La resolución, respaldada por siete votos a favor de los nueve miembros del tribunal, establece que los médicos que realicen un procedimiento de eutanasia activa en aras de preservar una vida digna y el libre desarrollo de la personalidad del paciente no serán sancionados por homicidio.
Ecuador se suma así a un debate global sobre el derecho a una muerte digna, con países de diferentes regiones considerando legislaciones relacionadas con la eutanasia y el final de la vida.
