La reciente prohibición de TikTok y otras aplicaciones de ByteDance en Estados Unidos ha desencadenado un fenómeno comercial inesperado: los dispositivos móviles, especialmente los iPhones, que tienen estas aplicaciones preinstaladas están siendo vendidos a precios astronómicos en plataformas como eBay.
El 19 de enero de 2025, el gobierno de Estados Unidos, bajo la administración de Donald Trump, reinstauró restricciones a TikTok, acusando a ByteDance de recopilar datos de manera ilegal y transferirlos a China. Esta medida obligó a Apple a eliminar TikTok y otras aplicaciones relacionadas de su App Store, lo que generó una escasez inmediata de dispositivos que contaran con estas aplicaciones instaladas.
Como resultado, los precios de los iPhones con TikTok o CapCut preinstalados han alcanzado cifras récord, con algunos casos reportados de hasta 4.970.400 dólares por un solo dispositivo.
La prohibición temporal de TikTok provocó un caos entre sus millones de usuarios en Estados Unidos. Durante 14 horas, la aplicación estuvo inactiva, lo que llevó a muchos a buscar alternativas o a expresar su frustración en redes sociales. Aunque la prohibición fue levantada temporalmente por 75 días, la incertidumbre sobre el futuro de estas aplicaciones persiste. La única forma en que TikTok podría continuar operando en el país sería si ByteDance vendiera al menos el 50% de sus operaciones a un tercero.
La eliminación de TikTok y CapCut ha limitado el acceso para nuevos usuarios y ha bloqueado actualizaciones para quienes ya tienen las aplicaciones instaladas. Sin embargo, aquellos que conservan las apps en sus dispositivos aún pueden utilizarlas, aunque no podrán realizar compras ni descargar nuevas versiones.
Esto ha llevado a un auge en la reventa de dispositivos en el mercado secundario, donde los móviles con las aplicaciones instaladas se han convertido en artículos de colección altamente cotizados.Apple, por su parte, ha reiterado su compromiso de cumplir con las regulaciones locales y ha explicado la necesidad de retirar las aplicaciones como parte del cumplimiento con la ley impuesta por el gobierno estadounidense.
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La situación actual plantea preguntas sobre la libertad digital y el impacto que las decisiones gubernamentales tienen sobre la economía tecnológica. La demanda por móviles con TikTok sigue aumentando mientras millones esperan claridad sobre el futuro de la popular aplicación. La controversia también ha atraído la atención de figuras influyentes como el youtuber MrBeast, quien ha estado involucrado en negociaciones para adquirir dispositivos con TikTok instalado.
