Los cuartos de final de la Concacaf entran esta semana en su tramo decisivo: México, Estados Unidos, Canadá y la sorprendente Panamá, los cuatro pesos pesados de la región, se suman por fin a la Liga A de la Liga de Naciones y se miden con las selecciones que sobrevivieron a la fase de grupos, con un premio doble en juego para los ganadores de cada serie.
Las cuatro potencias estaban exentas de la primera fase por su posición en el ranking de la confederación y debutan directamente en esta ronda eliminatoria, a ida y vuelta. Enfrente tendrán a Curazao y Haití, clasificados desde el Grupo A, y a Guatemala y Jamaica, que avanzaron desde el Grupo B tras una disputa que reunió a doce selecciones entre septiembre y octubre.
Cuartos de final de la Concacaf: los duelos de ida, jueves y viernes
La tanda de ida arranca este jueves con el Curazao-Panamá en el Estadio Ergilio Hato de Willemstad, el primer examen serio para una Panamá que llega con la etiqueta de selección revelación de la región. Un día después, el viernes, Guatemala recibirá a Canadá en el Estadio Manuel Felipe Carrera de la capital guatemalteca, en una serie en la que los norteamericanos parten como favoritos pero jugarán en un escenario siempre incómodo.
El sábado 14 de noviembre se completará la ida con dos partidos en Kingston, Jamaica: Haití ejercerá de local ante Estados Unidos en el Parque Sabina y Jamaica recibirá a México en el National Stadium. Para la selección mexicana, el cruce con los jamaiquinos es el plato fuerte de la ronda y su primera prueba de fuego en el torneo.
La vuelta se decide entre el 15 y el 17 de noviembre
Las series se cerrarán en tres días consecutivos. El 15 de noviembre, Panamá y Curazao se citarán en el Estadio Rommel Fernández Gutiérrez de Ciudad de Panamá; el 16, Canadá y Guatemala chocarán en el BMO Field de Toronto; y el 17, Estados Unidos recibirá a Haití en el TQL Stadium de Cincinnati mientras México y Jamaica definen su pase en el Estadio BBVA de Guadalupe.
El premio para los cuatro ganadores va más allá de seguir en la pelea por el título: avanzar a semifinales asegura el pase directo a la Copa Oro de la Concacaf de 2027 y un lugar en el Final Four de la Liga de Naciones, previsto para marzo de 2027 en el SoFi Stadium de Los Ángeles, la misma cancha donde se coronará al campeón.
Un torneo de 41 selecciones y tres ligas
La Liga de Naciones, que se disputa desde septiembre de 2019, reúne a las 41 selecciones de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe. La Liga A, su élite, la forman 16 equipos; la Liga B reúne a otros 16 y la Liga C, a 9, con un sistema de ascensos y descensos que ya dejó castigos en esta edición: de la máxima categoría cayeron Trinidad y Tobago, Nicaragua, Martinica y El Salvador.
Con ese telón de fondo, los cuartos de final de la Concacaf medirán si el orden tradicional de la región se mantiene o si alguna de las selecciones que vienen de la fase de grupos —con Curazao y Haití como candidatas a dar el golpe— logra tumbar a uno de los cuatro grandes. Sigue la cobertura del fútbol internacional en la actualidad de la Liga MX y en la sección de Deportes de La Noticia De Hoy.
