En la última jornada de la Liga Saudí, el partido entre Al Nassr y Al Ittihad (4-2) no solo definía la posibilidad de los del ‘Muñeco’ Gallardo de clasificarse para la Champions League 2, sino que también fue testigo de un nuevo récord histórico protagonizado por Cristiano Ronaldo.
Desde el inicio del encuentro, quedó claro que Al Ittihad había perdido toda esperanza de alcanzar su objetivo. Conscientes de que necesitaban una derrota de Al Taawoun o al menos un empate, sumado a una goleada propia, el equipo parecía haber perdido toda ambición antes incluso de que el balón comenzara a rodar.
Por otro lado, Cristiano demostró su determinación y ambición en solitario. El delantero portugués anotó un doblete durante el partido, alcanzando así los 35 goles en esta temporada y rompiendo el récord histórico de la competición que anteriormente ostentaba Hamadalla, jugador de Al Ittihad, con 34 goles.
En la primera mitad del encuentro, las ocasiones de gol estuvieron prácticamente limitadas a los pies de Cristiano. Aunque sus dos primeras oportunidades terminaron en las redes, ambas fueron anuladas por posición antirreglamentaria. Sin embargo, el tercer intento fue exitoso, permitiendo que Ronaldo abriera el marcador con un espectacular remate desde un ángulo complicado.
En la segunda mitad, el técnico Gallardo realizó cambios en el equipo, pero no lograron cambiar la historia del partido. Ronaldo continuó persiguiendo su récord y fue imparable para Al Manhali, quien fue expulsado por derribar al portugués en un mano a mano con el portero.
Aunque Cristiano estuvo cerca de anotar en el tiro libre resultante de la falta, un defensor rival desvió ligeramente el balón, llevándolo a un córner. Sin embargo, no perdonó en el saque de esquina y anotó de cabeza, rompiendo así el récord goleador de Hamdallah y llegando a los 35 goles en una sola temporada.
Después de su hazaña, Cristiano fue sustituido pensando en la final de la Copa Saudí que Al Nassr disputará contra Al Hilal más adelante esta semana.
A pesar de que parecía que el partido estaba decidido, hubo una lluvia de goles en los minutos finales. Ghareeb anotó desde el punto de penalti para hacer el 3-0, seguido por el gol del honor de Al Shamrani antes del descuento. Cuatro minutos después, Fabinho redujo la diferencia a solo un gol. Sin embargo, Al Nemer cerró el partido con un cabezazo contundente.
Este resultado representa un duro golpe para Al Ittihad, ya que pasaron de ser campeones a no poder clasificarse ni siquiera para la segunda competición continental.
