Cardenales mueve el roster en el momento más delicado de su temporada.
Cardenales mueve el roster en el momento más delicado de su temporada: el equipo de Lara inscribió este lunes 9 de noviembre al relevista Anthony Vizcaya y al abridor nicaragüense Erasmo Ramírez para abrir la quinta semana de la LVBP, después de cerrar la cuarta con cuatro derrotas consecutivas y con el segundo lugar de la tabla en peligro.
La gota que empujó los cambios fue la derrota del domingo en Valencia ante Navegantes del Magallanes, el cuarto revés seguido de los larenses y el sexto en sus últimos diez juegos. Cardenales conserva el segundo puesto, pero apenas por medio juego sobre Leones del Caracas, su rival de esta noche en Barquisimeto y un equipo que llega con cinco triunfos al hilo, como quedó reflejado en los resultados más recientes de la LVBP.
Cardenales mueve el roster porque el pitcheo no responde
El diagnóstico de la gerencia apunta a los lanzadores. La efectividad colectiva de Lara es de 6,02, la sexta más alta entre los ocho equipos del circuito; su WHIP de 1,62 es el cuarto más elevado y los rivales le batean para promedio de ,295, un registro en el que solo Magallanes está peor ubicado. Con esos números, sostener el segundo lugar se volvió una tarea cuesta arriba para el mánager César Izturis.
La ofensiva, en cambio, no es el problema principal, aunque también tiene tareas pendientes: los pájaros rojos son últimos en hits, con 189, y en jonrones, con 14, pero su promedio colectivo de ,293 es el segundo mejor de la liga, ocupan el quinto lugar en OPS con ,814 y mantienen un diferencial de carreras positivo de +2. El equipo batea; lo que no ha logrado es frenar a los rivales.
Vizcaya firma por fin y Palmegiani sale del roster
Anthony Vizcaya, veterano relevista que Leones del Caracas dejó libre antes del inicio de la temporada, se había mantenido trabajando con Lara en el taxi squad, sin contrato. Este lunes firmó su acuerdo y entró de inmediato a la plantilla, en el lugar de Damiano Palmegiani, quien pasó a la lista restrictiva. Su incorporación le da a Izturis un brazo con experiencia para los innings finales, justo cuando el bullpen más lo necesita.
Los movimientos venían cocinándose desde el fin de semana, cuando Cardenales anunció la contratación de dos lanzadores importados: el nicaragüense Erasmo Ramírez, con experiencia previa en la LVBP y destinado a la rotación de abridores, y el cubano Leam Méndez, procedente de la Liga Mexicana del Pacífico, que trabajará desde el bullpen. Ramírez ya fue inscrito formalmente en el roster para esta quinta semana.
Una semana que puede mover la tabla
La reestructuración también tocó otros nombres: Bryan Pérez, con problemas físicos, fue sustituido por el zurdo Carlos Meza, mientras Ildemaro Vargas ya se incorporó a un outfield con plena experiencia de Grandes Ligas. Es decir, la apuesta larense es corregir desde el montículo sin tocar el núcleo ofensivo.
El contexto ayuda a entender la urgencia: la cuarta semana dejó a Lara dependiendo de resultados ajenos y con la rotación exigida al máximo, mientras sus rivales directos sumaban brazos y victorias. En una temporada corta como la de la LVBP, dos semanas de mal pitcheo pueden sacar a un equipo de la clasificación, y la gerencia prefirió corregir en la quinta semana antes que lamentarlo en diciembre, cuando el margen de maniobra ya sería mínimo.
La prueba inmediata es exigente: Leones llega a Barquisimeto en racha y a medio juego de distancia, de modo que el duelo de esta noche puede cambiar el segundo lugar de manos. En un calendario donde otros equipos también se mueven —como se vio en el triunfo de Bravos en Puerto La Cruz—, Cardenales entendió que esperar era el mayor riesgo: Cardenales mueve el roster ahora, con Vizcaya y Ramírez, para defender su posición en la parte alta de la LVBP.
