Los colombianos Barajas y Vera en Róterdam vivieron este domingo la cara más cruel de la gimnasia: los dos llegaron a la final de barra fija con opciones reales de medalla y los dos terminaron en el suelo por el mismo elemento, la suelta Liukin, un gesto de máxima dificultad que lleva el nombre del gimnasta Valeri Liukin. Ángel Barajas, vigente subcampeón olímpico del aparato, cerró séptimo con 13,333 puntos, y Camilo Vera, campeón mundial júnior de la especialidad, fue sexto con la misma nota, premiado solo por una mejor ejecución que la de su compañero.
Barajas y Vera en Róterdam: el mismo elemento, la misma caída
Para Vera, de 19 años y natural de Cúcuta, el Liukin fue una pesadilla repetida durante todo el campeonato: ya lo había fallado en la final individual del concurso completo y en la final por equipos, y aun así volvió a intentarlo en la final por aparatos. La apuesta le salió mal otra vez y la caída lo condenó a la sexta plaza. No es un detalle menor: renunciar a ese elemento habría reducido la dificultad de su ejercicio, pero también lo habría dejado fuera de la pelea por el podio antes de empezar.
Barajas, de 20 años, llegaba con otra carta de presentación. Había firmado la quinta posición en la final del concurso completo, el mejor resultado de un colombiano en esa instancia en unos Mundiales, y en la final por equipos había logrado 14,900 puntos en este mismo aparato. Partía como uno de los favoritos al oro, pero el nivel de la final lo obligó a arriesgar al máximo: con las notas que ya estaban sobre la mesa, ni un ejercicio limpio y conservador le garantizaba la medalla.
Tang se corona con 14,966 y el podio queda lejos de los colombianos
El título fue para el taiwanés Chia-Hung Tang, bronce olímpico en París 2024 y dominador de la Copa del Mundo este curso, que se disparó hasta los 14,966 puntos y a sus 30 años se convirtió en campeón mundial. La plata quedó en manos del japonés Shinnosuke Oka, oro olímpico en París, con 14,800 puntos, la misma nota que logró el ruso Sergei Naidin, que se quedó con el bronce por una peor calificación de ejecución. La distancia con los colombianos fue amplia: más de un punto y medio separa el 13,333 de ambos del oro de Tang, una foto exacta de lo que cuesta una caída en una final de este nivel.
El balance colombiano, con todo, no es el de un mal campeonato. Barajas y Vera hicieron historia esta semana al clasificar por primera vez a Colombia a una final mundial por equipos, y Barajas se marcha además con ese quinto puesto en el concurso completo. La final de barra fija era la última oportunidad de convertir la semana en medalla, y el Liukin la cerró de golpe para los dos. El cierre del Mundial dejó otros nombres propios, como el de Kaylia Nemour, que ganó el oro en barra de equilibrio y su segundo título del torneo, y el regreso dorado de Rebeca Andrade en el salto tras dos años de pausa. Para los dos cucuteños, la lección de Róterdam es clara: el elemento que hoy les negó el podio es el mismo que, cuando salga limpio, los pondrá en él.
