La Bajada de la Chinita volvió a desbordar la plazoleta de la Basílica Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, en Maracaibo.
La Bajada de la Chinita volvió a desbordar la plazoleta de la Basílica Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, en Maracaibo, donde más de 30.000 fieles acompañaron este sábado 31 de octubre el descenso de la Sagrada Reliquia desde su camarín, en el acto que abre oficialmente las Fiestas Patronales 2026 del estado Zulia.
Desde las 3:00 de la tarde, la grey zuliana comenzó a ocupar las sillas dispuestas en la plazoleta y en las calles adyacentes del casco central, convertida por una tarde en un templo a cielo abierto. Llegaron devotos de la Costa Oriental del Lago, de la Guajira, del Sur del Lago y de otros estados del país, muchos con la imagen de la Virgen en estampas, franelas y rosarios, a la espera del reencuentro anual con su Patrona.
La Bajada de la Chinita, entre gaitas y fuegos artificiales
La jornada se inició con la solemne eucaristía de las 5:00 de la tarde, presidida por el arzobispo de Maracaibo, monseñor José Luis Azuaje Ayala, acompañado por el clero zuliano y por el párroco rector del santuario, presbítero Nedward Andrade. En la celebración se elevó oración por la paz, la salud y la unión de las familias venezolanas.
Pasadas las 7:00 de la noche llegó el momento más esperado: la Sagrada Reliquia descendió de su nicho en el altar mayor por el tobogán cubierto de flores, entre aplausos, lágrimas, lluvia de pétalos, fuegos artificiales y el repique de las gaitas de Los Chiquinquireños, la agrupación que desde 1998 pone la serenata tradicional a los pies de la Basílica. La imagen lució este año el manto verde «Consuelo de los Afligidos».
Los Servidores de María, la sociedad religiosa que custodia la Reliquia y que celebra 125 años de fundada, recibieron la tablita y la colocaron sobre el mesón que cargan en hombros 44 hombres, para el primer recorrido procesional por las calles del sector El Saladillo.
317 años de la renovación milagrosa
Las fiestas de este año conmemoran los 317 años de la renovación milagrosa de la imagen y los 84 años de su coronación canónica, bajo el lema «Reina del Universo, esperanza de nuestras vidas, danos consuelo, paz y alegría». La Bajada, que se celebra cada último sábado de octubre, es considerada el acontecimiento de fe más grande del occidente venezolano.
Un aguacero caído cerca de las 8:45 de la noche obligó a acortar ese primer recorrido por el casco central, sin que la devoción de los presentes mermara: la multitud acompañó a la Patrona de regreso al santuario cantando su himno bajo la lluvia.
Un mes de fiestas en honor a la Patrona
Con la Bajada arranca un mes completo de celebraciones religiosas y culturales en Maracaibo y en todo el Zulia: procesiones, caravanas y homenajes gaiteros se extenderán durante noviembre. Este domingo, además, zarpó desde el Malecón la tradicional procesión lacustre, que llevará la imagen durante 16 días por los pueblos de la ribera del Lago de Maracaibo.
El punto culminante del calendario será el próximo 18 de noviembre, Día de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, cuando la ciudad vuelva a volcarse a la Basílica para celebrar a la Reina Morena, patrona de los zulianos y uno de los símbolos de fe más arraigados de Venezuela.
