Una avalancha en Chile dejó este sábado cuatro montañistas muertos y otros cuatro heridos, uno de ellos grave, en el sector de Laguna del Inca, en los alrededores del Centro de Ski Portillo, en la comuna de Los Andes, región de Valparaíso. El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) confirmó el balance y advirtió que no descarta «la existencia de otras personas atrapadas en el lugar», por lo que el operativo de búsqueda y rescate continuaba al cierre de esta nota.
Avalancha en Chile: el grupo fue arrastrado hacia la Laguna del Inca
El desprendimiento de nieve se produjo alrededor de las 14:45 horas, cuando el grupo ascendía por un sendero hacia la cima del cerro Los Tres Hermanos. A la altura de la península de Laguna del Inca, la avalancha sorprendió a los excursionistas y los arrastró hacia las aguas heladas de la laguna, lo que complicó desde el primer momento las labores de rescate por las condiciones del terreno y las bajas temperaturas.
Hasta la zona se trasladaron Bomberos, Carabineros de la Brigada Aeropolicial, personal del Servicio de Atención Médica de Urgencia (SAMU) y rescatistas del propio Hotel Portillo, coordinados por Senapred. Los heridos fueron evacuados en helicóptero y trasladados a centros de salud de la ciudad de Los Andes, un sector cordillerano ubicado a unos 80 kilómetros de Santiago.
Lo que se sabe hasta ahora
Hora y lugar: sábado 17 de octubre, cerca de las 14:45, en Laguna del Inca, junto al Centro de Ski Portillo (Los Andes, Valparaíso).
Balance oficial: cuatro fallecidos y cuatro heridos, uno de ellos grave, según Senapred; no se descartan más atrapados.
Las víctimas: montañistas chilenos que acudieron por su cuenta; no eran turistas ni huéspedes del centro de esquí.
El centro estaba cerrado: la temporada de Portillo terminó el pasado 12 de octubre y el hotel estaba sin pasajeros.
Contexto: regía una alerta temprana preventiva por eventos meteorológicos en el sector cordillerano.
El delegado presidencial de la región de Valparaíso, Manuel Millones, confirmó que todos los afectados son ciudadanos chilenos que se encontraban de paso por la zona y que llegaron al sector por su cuenta. «Esta es una noticia en desarrollo», dijo la autoridad, que advirtió de que algunas personas se encuentran «en una situación sumamente crítica». El alcalde de Los Andes, Manuel Rivera, agregó que la zona no estaba habilitada para excursiones y que existían letreros de advertencia; según las autoridades, al grupo se le había advertido que no ingresara al predio.
Un octubre extremo en la cordillera
El director regional de Senapred, Christian Cardemil, explicó que la alerta temprana preventiva cubría todo el sector de la cordillera, en particular la comuna de Los Andes, e hizo un llamado a la ciudadanía a respetar los alertamientos vigentes. Según los primeros análisis, el accidente se habría producido por la gran cantidad de nieve acumulada tras una jornada de calor este sábado, en medio del octubre más lluvioso en Santiago en al menos 160 años, de acuerdo con especialistas de la Universidad de Chile: entre el 8 y el 13 de octubre la zona central ya había sufrido un aluvión en Las Condes, una tormenta sobre Providencia y Ñuñoa y un tornado en Estación Central. El clima extremo también golpea este fin de semana a Estados Unidos, donde una tormenta del noreste amenaza los Outer Banks con vientos de más de 60 mph e inundaciones costeras. Toda la cobertura internacional está en nuestra sección de Mundo.
Por qué importa
Portillo no es un centro de esquí cualquiera: es el más antiguo de Sudamérica, está a unas dos horas de Santiago y a solo tres kilómetros del Paso Internacional Los Libertadores, la frontera con Mendoza, Argentina, por donde cruzan a diario miles de personas entre ambos países. Que una tragedia así ocurra con el centro cerrado, fuera de temporada y con una alerta meteorológica vigente deja una lección que va más allá de la cordillera chilena: las montañas no dejan de ser peligrosas cuando termina la temporada, y las advertencias existen para respetarse. La historia sigue en desarrollo y el balance podría cambiar si el rescate encuentra a más personas atrapadas. (Con información de EFE, El País y Senapred)
