La Vinotinto sub-20 ya conoce el tamaño de su reto.
La Vinotinto sub-20 ya conoce el tamaño de su reto. El seleccionado juvenil de Venezuela, dirigido por Juan Domingo Tolisano, quedó ubicado en el Grupo B del Sudamericano sub-20 de 2027 junto a Argentina, Brasil, Uruguay y Bolivia, tres potencias históricas de la categoría y un rival andino siempre incómodo, en el sorteo que definió el camino del torneo continental que se disputará en Colombia.
La competición se jugará del 22 de enero al 7 de febrero de 2027 y reunirá a las diez selecciones de la Conmebol, divididas en dos grupos de cinco. En el Grupo A quedaron el anfitrión Colombia, Paraguay, Chile, Perú y Ecuador. Las sedes confirmadas son el estadio Atanasio Girardot de Medellín y el Polideportivo Sur de Envigado, dos escenarios del área metropolitana antioqueña acostumbrados a recibir fútbol internacional.
Vinotinto sub-20: qué necesita para avanzar
El formato le exige a Venezuela terminar entre los cuatro primeros de su zona para meterse en la fase final del Sudamericano. No es un detalle menor: el grupo incluye a Brasil y Argentina, los dos gigantes que suelen dominar la categoría, y a Uruguay, campeón mundial sub-20 en 2023 y una de las canteras más respetadas del continente. Bolivia, el rival en teoría más accesible, ha crecido en divisiones menores y ya no regala puntos en los torneos juveniles.
Superada la fase de grupos, los ocho clasificados disputarán la ronda final por los cuatro cupos directos a la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA de 2027. Ese es el objetivo mayor de la generación que prepara Tolisano: Venezuela solo ha clasificado dos veces a un Mundial de la categoría, en 2009 y en 2017, cuando la Vinotinto de Rafael Dudamel llegó hasta la final en Corea del Sur y se quedó con un subcampeonato que todavía marca la vara de las selecciones juveniles del país.
La preparación de Tolisano y su grupo
El cuerpo técnico venía trabajando con este torneo en el horizonte. En la última fecha FIFA del año, la selección juvenil programó dos amistosos ante Uzbekistán, los días 13 y 16 de noviembre, en el Centro Nacional de Fútbol de ese país asiático, con una convocatoria de 22 jugadores encabezada por nombres como Erickson Lira, Marcos Maitán, Gustavo Caraballo y Jesús González. Esos partidos forman parte de la recta final de observación antes de cerrar la lista definitiva para Colombia.
El calendario exacto de partidos de la fase de grupos todavía no fue confirmado por la Conmebol, pero todo apunta a que Venezuela debutará el propio 22 de enero, en la jornada inaugural. Definir el orden de los rivales no es un dato menor para la planificación: abrir contra uno de los favoritos o contra Bolivia cambia por completo la estrategia de un grupo donde cada punto puede decidir el pase a la fase final.
Un reto a la altura de la generación
Para el fútbol venezolano, el sorteo deja una lectura doble. Por un lado, no hubo suerte: es difícil imaginar un grupo más exigente que uno con Argentina, Brasil y Uruguay. Por el otro, medirse desde el primer día con los mejores del continente es exactamente la prueba que necesita una generación que aspira a un Mundial, en un ciclo donde la selección mayor también busca consolidar su recambio, como se ha visto en las recientes convocatorias de la Vinotinto absoluta de Oswaldo Vizcarrondo.
El trabajo de los próximos dos meses será cerrar la preparación, sostener el ritmo competitivo de los convocados en sus clubes y llegar a Medellín con el grupo definido. La Vinotinto sub-20 conoce desde hoy a sus rivales, las fechas y las sedes: el margen de improvisación se acabó y empieza la parte que se gana en la cancha, contra tres campeones históricos y con cuatro boletos mundialistas en juego para todo el continente.
