El fallo climático en Noruega sacudió este viernes la política energética de Europa.
El fallo climático en Noruega sacudió este viernes la política energética de Europa: el Tribunal Supremo declaró nulos los permisos de explotación de tres yacimientos petroleros del mar del Norte porque el Estado no evaluó correctamente su impacto sobre el clima antes de aprobarlos. La sentencia, adoptada por unanimidad, da la razón a las organizaciones ecologistas que demandaron al Estado y obliga al Ministerio de Energía a tramitar de nuevo los tres expedientes.
Los jueces concluyeron que hubo un error de procedimiento en la concesión de las autorizaciones. Cuando se aprobaron los planes de desarrollo solo se midieron las emisiones generadas durante la fase de producción, pero nadie analizó las emisiones por combustión, es decir, las que libera a la atmósfera el petróleo cuando se quema una vez extraído, que son la mayor parte del daño climático de cualquier yacimiento.
Fallo climático en Noruega: qué exige ahora el Supremo
El tribunal recordó que la directiva de proyectos de la Unión Europea, incorporada al derecho noruego, exige someter esas emisiones por combustión a una evaluación de impacto ambiental antes de aprobar el plan de desarrollo y operación de un campo petrolero. Esa evaluación, precisa la sentencia, debe describir y analizar «el impacto climático previsto de las emisiones, medido como efecto del calentamiento global».
La decisión no salió de una sala cualquiera: el Supremo sesionó con once jueces, una formación reservada a los casos de especial importancia, y confirmó los fallos de las dos instancias anteriores, el tribunal de distrito de Oslo y la corte de apelación de Borgarting, que también habían dado la razón a los demandantes. El Estado, además, fue condenado a pagar las costas del proceso, que superan los 5 millones de coronas, unos 470.000 euros.
Breidablikk, Tyrving y Yggdrasil, los tres yacimientos afectados
Los permisos anulados corresponden a Breidablikk, Tyrving y Yggdrasil, tres desarrollos del mar del Norte con licencias de las compañías noruegas Equinor y Aker BP. Breidablikk empezó a producir en 2023, Tyrving lo hizo un año después y Yggdrasil, el mayor de los tres, tenía previsto entrar en operación en 2027.
Eso sí, la producción no se detiene de inmediato. El tribunal aclaró que las petroleras titulares de los derechos no fueron parte del litigio —la demanda era contra el Estado— y que la nulidad de las autorizaciones no deja automáticamente sin efecto los permisos. El abogado del Estado, Fredrik Sejersted, subrayó que el Supremo fue «muy claro» en que los efectos jurídicos recaen solo sobre el Estado y que los permisos «siguen estando vigentes», aunque admitió que la sentencia influirá en los futuros procesos de aprobación en la plataforma continental noruega. El equilibrio entre energía y clima también marca otros debates de la semana, como la promesa de un nuevo liderazgo británico en políticas climáticas en la COP31.
Una demanda de Greenpeace y Naturaleza y Juventud desde 2023
El caso nació en 2023, cuando Greenpeace Nordic y la organización Naturaleza y Juventud demandaron al Estado noruego por no evaluar adecuadamente el impacto climático de los tres proyectos. Tras años de litigio, la líder de la sección noruega de Greenpeace, Haldis Tjeldflaat Helle, calificó la sentencia de «histórica» y aseguró que cambiará la política petrolera del país «para siempre».
«Las autoridades noruegas estarán obligadas a partir de ahora a tener en consideración los enormes daños climáticos que provocan el petróleo y el gas noruegos cuando se deban evaluar nuevos proyectos. Esta victoria es sencillamente crucial», afirmó Helle en un comunicado difundido tras conocerse el fallo.
Por qué importa más allá de Noruega
Noruega es el principal exportador de petróleo y gas de Europa occidental, y su modelo convive desde hace años con una tensión evidente: el país se presenta como líder climático mientras su riqueza depende de vender hidrocarburos al resto del continente. Hasta ahora, esa discusión se resolvía contando solo las emisiones de extraer el crudo; desde este viernes, cualquier proyecto nuevo tendrá que contar también las de quemarlo, estén donde estén quienes lo quemen.
El precedente trasciende las fronteras noruegas. Gobiernos y petroleras de toda Europa siguen de cerca un criterio que puede encarecer y alargar la aprobación de nuevos campos, en un momento en el que la industria sigue buscando áreas de producción, como ocurre con la evaluación de siete áreas petroleras en Venezuela por parte de ExxonMobil. También conecta con la agenda ambiental que esta semana domina la actualidad internacional, de la COP31 a decisiones como la caída del cultivo de amapola en México que reportaron las autoridades y la ONU.
El siguiente paso queda ahora en manos del Ministerio de Energía noruego, que deberá evaluar de nuevo los tres casos «sobre la base de una tramitación correcta», en palabras del propio tribunal. Solo cuando esa nueva evaluación exista se sabrá si Breidablikk, Tyrving y Yggdrasil reciben permisos reeditados o si el fallo climático en Noruega termina cerrando, por la vía del procedimiento, una parte del futuro petrolero del mar del Norte.
