Tundu Lissu, el principal líder opositor de Tanzania, fue condenado este viernes 6 de noviembre a cuatro años de cárcel por un delito menor de incitación, en el mismo fallo en el que el Tribunal Superior de Dar es Salaam lo absolvió del cargo de traición, un delito que en el país puede acarrear la pena de muerte. La sentencia deja en prisión al presidente del partido Chadema, detenido desde abril de 2025, y eleva la tensión política en el país africano.
El panel de tres jueces, presidido por el magistrado Dunstan Ndunguru, dictaminó que la Fiscalía no había podido demostrar un elemento clave del cargo de traición: la intención de intimidar al Gobierno con sus declaraciones. Los jueces consideraron en cambio probado que palabras del dirigente en actos políticos constituyeron un delito menor de provocación o incitación, castigado con hasta cinco años de prisión, una multa o ambas sanciones.
Tundu Lissu evita la pena capital, pero seguirá en prisión
Tundu Lissu, de 58 años, preside el Partido de la Democracia y el Progreso (Chadema), la principal formación de la oposición tanzana. Fue detenido el 9 de abril de 2025 al terminar un discurso en un mitin, acusado de llamar a impedir las elecciones generales del 29 de octubre de 2025 bajo la consigna de que sin reformas no debía haber elecciones. Desde entonces permanecía bajo custodia: unos 19 meses de privación de libertad hasta el veredicto de este viernes.
Para declararlo culpable del delito menor, el tribunal recurrió al artículo 319 de la Ley de Procedimiento Penal, que permite imponer una condena por una infracción relacionada con los hechos examinados, y fijó la pena con base en el artículo 390 del Código Penal. La defensa y su partido anunciaron que recurrirán la condena y solicitarán la libertad bajo fianza mientras se resuelve la apelación.
Rechazo internacional y alerta policial por posibles disturbios
El fallo fue seguido con atención fuera de Tanzania: Tundu Lissu fue nominado este año al premio Sájarov a la libertad de conciencia que concede el Parlamento Europeo, y días antes del veredicto un grupo de 24 parlamentarios de seis países y de la Unión Europea expresó su preocupación por el proceso. Human Rights Watch criticó la condena y sostuvo que la absolución por traición no elimina las preocupaciones sobre el uso del sistema judicial para restringir la disidencia política, mientras redes panafricanas de solidaridad exigieron su liberación inmediata.
En Dar es Salaam, la Policía había alertado esta semana contra movilizaciones y disturbios en torno a la lectura del veredicto y mantenía vigilancia sobre grupos que, según la versión oficial, buscaban provocar caos en la ciudad. Lissu, abogado y exdiputado, regresó a su país en 2023 tras años de exilio: en 2017 sobrevivió a un atentado en el que recibió numerosos disparos, un ataque que su partido atribuyó a motivos políticos.
El proceso contra Lissu se convirtió en un símbolo de la tensión política tanzana tras las elecciones generales de octubre de 2025, marcadas por protestas y por denuncias opositoras de represión. El dirigente, que ya había sido arrestado en múltiples ocasiones a lo largo de su carrera, afrontó esta vez por primera vez una acusación de traición, el cargo más grave que ha enfrentado un opositor en el país en años recientes, y lo hizo tras pasar más de año y medio detenido sin que el tribunal hubiera dictado sentencia.
