El triunfo del Heat en su estreno en la Emirates NBA Cup fue una exhibición ofensiva de principio a fin.
El triunfo del Heat en su estreno en la Emirates NBA Cup fue una exhibición ofensiva de principio a fin. Miami venció este viernes por la noche 145-125 a los Indiana Pacers en el Kaseya Center, con un triple-doble de Giannis Antetokounmpo (31 puntos, 17 rebotes y 10 asistencias) y la mejor noche de Klay Thompson desde que llegó a Florida: 25 puntos con siete triples, 15 de ellos en un tercer cuarto que rompió el partido.
El marcador final no cuenta que Indiana mandó primero. Los Pacers, mermados por las bajas y con solo ocho jugadores de contrato estándar disponibles, cerraron el primer cuarto arriba 42-36 tras anotar seis triples entre Larry Nance Jr., Jay Huff y Andrew Nembhard. La ventaja visitante llegó a ser de ocho puntos en el segundo periodo, antes de que Miami respondiera con una racha de 22-7 para irse al descanso ganando 68-61, con 17 puntos de Antetokounmpo en la primera mitad.
El triunfo del Heat se decidió en el tercer cuarto de Klay Thompson
La segunda mitad arrancó con un parcial de 10-0 que Thompson cerró con su tercer triple de la noche para el 78-61. Kelly Oubre Jr. intentó frenar la sangría con una bandeja, pero el escolta respondió con dos triples seguidos que estiraron la diferencia a 21 puntos y convirtió el resto del partido en un trámite. Thompson anotó cinco de sus siete triples en ese tercer cuarto, que Miami ganó 35-27, y terminó la noche con 9 de 14 en tiros de campo y 7 de 12 desde el perímetro, su máxima anotación de la temporada.
A su lado, Bam Adebayo firmó 27 puntos y nueve rebotes con 11 de 14 en tiros, Pelle Larsson aportó 18 puntos perfectos desde la banca y Davion Mitchell sumó 15 puntos y 11 asistencias. Miami lanzó 54 de 92 de campo, repartió 38 asistencias y dominó la pintura 64-50 y el rebote 47-37, números que explican los 145 puntos, su mayor producción del curso.
Giannis Antetokounmpo y una racha que cambia el arranque de Miami
Para Antetokounmpo fue su segundo triple-doble de la temporada, con 13 de 18 en tiros en apenas 31 minutos. El griego quedó además a 55 triples de distancia en la otra orilla: Thompson suma ya su camino hacia el tercer puesto histórico de triples, ocupado por Ray Allen con 2.973, una persecución que la propia liga destacó tras el partido.
El triunfo deja a ambos equipos con marca de 2-4, pero con sensaciones opuestas. Miami, que había perdido sus cuatro primeros partidos de la temporada, encadena dos victorias, estrena su casillero en casa y lidera su arranque en el Grupo B del Este de la NBA Cup, en la misma jornada en la que los Warriors remontaron 25 puntos ante los Lakers. Indiana, en cambio, suma su tercera derrota seguida y queda 0-1 en el torneo, pese a los 24 puntos de Quenton Jackson desde la banca, los 22 puntos y nueve asistencias de Nembhard y los 13 de Pascal Siakam y Jay Huff.
El equipo de Erik Spoelstra encontró por fin la continuidad que buscaba. Después de un arranque frío de Thompson en la pretemporada y en los primeros partidos, con porcentajes muy por debajo de su nivel histórico, el escolta calentó la muñeca justo en la noche señalada: cinco triples en el tercer cuarto, ante un Kaseya Center que celebró cada lanzamiento como en sus mejores años de Splash Brother en Golden State. Del otro lado, Indiana compitió con dignidad pese a jugar con 11 efectivos y solo ocho de contrato estándar por su plaga de lesiones, y llegó a soñar con la remontada cuando recortó a 15 puntos al cierre del tercer parcial, antes de que Miami lo cerrara con otros 42 puntos en el último cuarto.
La NBA Cup sigue este fin de semana: los Pacers reciben el domingo a los Brooklyn Nets y el Heat visita el lunes a Los Angeles Lakers, en una gira de cinco partidos con la que Miami quiere confirmar que su mal arranque quedó atrás. La jornada inaugural del torneo también dejó la victoria de los 76ers sobre los Knicks por 98-93.
