Ben Shelton alcanzó su primera final en París este sábado 7 de noviembre al derrotar al francés Luca Van Assche por 5-7, 6-3 y 6-4 en las semifinales del Masters 1000 de París, en un partido de dos horas y 16 minutos jugado bajo techo en Nanterre y con un público entregado al tenista local.
El estadounidense, número 4 del mundo, tuvo que remontar una vez más. Van Assche, número 47 del ranking, se llevó el primer set y llegó a tener en el tercero un servicio para colocarse 4-2, a dos juegos de la victoria. Justo ahí apareció la mejor versión de Shelton, que quebró, igualó el set y cerró el partido con autoridad ante un ambiente hostil.
Primera final en París y tercera seguida a tres sets
Es el tercer duelo consecutivo en el que Shelton se ve obligado a llegar al tercer set en este torneo, una muestra de la capacidad de resistencia que ya mostró en la ronda anterior, cuando venció a Tommy Paul para meterse en las semifinales. Con este triunfo se convierte en el primer estadounidense que alcanza la final de París desde 2017 y sigue los pasos de nombres como Pete Sampras, Andre Agassi, John Isner o Jack Sock.
A sus 24 años, el subcampeón del pasado US Open disputará su undécima final como profesional, la sexta de esta temporada y la tercera en un Masters 1000, una categoría en la que todavía no ha perdido ninguna final: ganó Toronto en 2025 y Montreal este mismo año. En el palmarés de finales del curso iguala además las seis del italiano Jannik Sinner.
Shelton perseguirá el domingo su tercer título de Masters 1000 y ser el tercer estadounidense en levantar este trofeo. El año próximo, además, incorporará a su cuerpo técnico al español Juan Carlos Ferrero, ex número uno del mundo y antiguo entrenador de Alcaraz durante sus primeros años, un movimiento que ya genera expectativa en el circuito.
La primera final en París de Shelton confirma el mejor momento de su carrera en pista cubierta y le da la opción de cerrar la temporada con un título que a los estadounidenses se les resistía en este torneo desde hace casi una década.
