Pablo Sandoval, conocido como «Panda», ha vuelto a vestir la camiseta de los Navegantes de Magallanes, un regreso esperado por sus fanáticos tras tres años sin jugar en Venezuela. El exjugador de las Grandes Ligas, que ganó tres anillos de Serie Mundial con los Gigantes de San Francisco, se unió a su equipo de toda la vida para participar en el torneo interligas «Choque de Gigantes», que se celebra en el loanDepot Park de Miami.
Este evento reúne a equipos emblemáticos del béisbol venezolano y dominicano, y Sandoval debutó el 8 de noviembre en un emocionante encuentro contra los Leones del Caracas.La última vez que Sandoval jugó para los Navegantes fue durante la temporada 2020-2021, cuando el equipo se coronó campeón por décima tercera vez.
Desde entonces, su carrera ha tenido altibajos; no ha visto acción en las Grandes Ligas desde 2021, cuando jugó con los Bravos de Atlanta. A pesar de su inactividad en la MLB, Sandoval continuó su carrera en ligas menores y en la Liga del Atlántico, donde mostró un rendimiento notable al promediar .248 con 10 jonrones y 79 carreras impulsadas en 120 partidos con los FerryHawks de Staten Island.
El regreso de Pablo Sandoval
El regreso de Sandoval a Magallanes es más que un simple retorno; es un reencuentro con sus raíces y una oportunidad para revivir su legado en el béisbol venezolano. En declaraciones antes del partido contra las Estrellas Orientales, expresó: «Son oportunidades que Dios te pone en la vida y hay que aprovecharlas».
Su emoción era palpable mientras recordaba su última temporada con el equipo y el campeonato logrado.Durante el partido inaugural contra Caracas, donde Magallanes ganó 4-2, Sandoval se alineó como cuarto bate y designado. La asistencia fue impresionante, con más de 31,500 fanáticos presentes para presenciar este esperado encuentro.
«Es un honor vestir esta camiseta. Siempre lo he demostrado tanto a mis compañeros como a la fanaticada», comentó Sandoval tras el juego.El veterano pelotero también destacó la importancia de representar a Magallanes: «Siempre les digo que ponerse esta camiseta no es cualquier cosa. La fanaticada exige mucho y hay que hacerlo con amor y cariño».
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A pesar del entusiasmo por su regreso, Sandoval no descartó la posibilidad de continuar jugando con los Navegantes más allá del torneo actual. «Uno nunca sabe. Esperamos que Dios me dé la oportunidad de vestir la camiseta en mi país nuevamente», afirmó. Su deseo es claro: contribuir al éxito del equipo y quizás añadir otro título a su ya impresionante carrera.
El futuro inmediato de Sandoval con Magallanes dependerá del rendimiento del equipo en el torneo interligas y su propia forma física. Sin embargo, su regreso ya ha dejado una huella significativa en la afición y promete ser un capítulo emocionante en su carrera.
