La jueza Analisa Torres es desde este miércoles 28 de octubre la nueva responsable del caso penal contra Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, en Estados Unidos. El Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York reasignó el expediente a Torres horas después de la muerte del juez Alvin K. Hellerstein, fallecido esta mañana a los 92 años, según consta en el archivo judicial del proceso, informó la agencia EFE.
La reasignación se hizo por sorteo, el mecanismo habitual de la corte de Manhattan cuando un expediente queda sin juez, y se formalizó este miércoles por la tarde. Torres, magistrada federal desde 2013, hereda así uno de los procesos penales más seguidos del mundo: el juicio por narcoterrorismo contra el gobernante venezolano capturado por fuerzas estadounidenses el pasado 3 de enero.
Jueza Analisa Torres: una magistrada de origen hispano en la corte de Manhattan
Analisa Nadine Torres nació en Nueva York en 1959 y proviene de una familia con tres generaciones en la judicatura de la ciudad: su padre, Frank Torres, fue juez de la Corte Suprema del estado en el Bronx, y su abuelo, Felipe N. Torres, fue uno de los primeros jueces hispanos de la Corte de Familia neoyorquina. Se graduó magna cum laude en Harvard College en 1981 y obtuvo su doctorado en Derecho en la Universidad de Columbia en 1984.
Antes de llegar a la justicia federal ya acumulaba más de una década como jueza en Nueva York: fue jueza penal de la ciudad entre 2000 y 2002, jueza civil entre 2003 y 2004 y magistrada de la Corte Suprema estatal hasta 2013, el año en que el presidente Barack Obama la nombró jueza federal del Distrito Sur y el Senado la confirmó. Desde entonces despacha en el tribunal Daniel Patrick Moynihan, en el 500 de Pearl Street, en Manhattan, y es conocida fuera de Estados Unidos por haber presidido el caso de la criptomoneda XRP de Ripple, uno de los litigios financieros más citados de la última década.
El expediente que hereda: cargos, detención y un juicio en el horizonte
Maduro y Flores permanecen recluidos sin fianza en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn desde su captura en enero. La fiscalía federal los acusa de conspiración para el narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína a Estados Unidos y uso y portación de ametralladoras y dispositivos destructivos, cargos a los que en octubre se sumó una acusación por conspiración para torturar a ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela. Ambos se han declarado no culpables.
El juicio está previsto para junio de 2027, después de que el propio Hellerstein lo aplazara dos semanas por los cargos nuevos. Por ahora no está claro si la llegada de Torres moverá ese calendario: la nueva jueza deberá ponerse al día con meses de mociones, entre ellas la batalla por la inmunidad soberana que reclama la defensa y los alegatos sobre la forma en que Maduro fue capturado y trasladado a Nueva York.
Un relevo en horas para que el proceso no se detenga
La rapidez del relevo no es casual. Hellerstein murió esta mañana por causas naturales, según confirmó el tribunal, y la corte activó el mismo día el sorteo para que el expediente no quedara paralizado con dos acusados en prisión preventiva y un juicio de esta magnitud en preparación. La designación de la sucesora del juez Hellerstein cierra la incertidumbre que se abrió con su fallecimiento y deja el caso en manos de una de las magistradas con más trayectoria de la corte de Manhattan.
El proceso contra Maduro es también un termómetro de la nueva etapa política venezolana, la misma que se mueve en frentes como el discurso de Jorge Rodríguez ante la Unión Interparlamentaria en Ginebra. Las próximas decisiones de la jueza Torres —empezando por el calendario de audiencias— marcarán el ritmo de un juicio que Venezuela y medio mundo seguirán de cerca.
