Las infecciones respiratorias repuntaron en la Gran Caracas.
Las infecciones respiratorias repuntaron en la Gran Caracas. El médico infectólogo Julio Castro, investigador del Instituto de Medicina Tropical de la Universidad Central de Venezuela (UCV), confirmó este miércoles un incremento representativo de los casos agudos en el área metropolitana, impulsado por la circulación simultánea del virus de la influenza y del SARS-CoV-2, causante del covid-19.
La confirmación surge del monitoreo clínico que el equipo del especialista realiza en centros de salud públicos y privados de la capital. Según esos registros, la onda de contagios responde principalmente a la co-circulación de ambos patógenos, una combinación que eleva el riesgo de complicaciones en las poblaciones vulnerables y que exige diagnóstico temprano para aplicar el tratamiento correcto en cada caso.
Infecciones respiratorias: influenza y covid-19 circulan a la vez en Caracas
Castro explicó, en una entrevista concedida a la periodista Shirley Varnagy, que las cifras consolidadas del Boletín Epidemiológico Nacional del Ministerio de Salud ubican el comportamiento del país dentro del canal endémico esperado para la semana epidemiológica 41. Sin embargo, los datos recolectados en comunidades y ambulatorios de la red social de salud muestran un pico localizado de transmisión en la región central, con la Gran Caracas como foco principal.
«En el área metropolitana de Caracas, sin duda, hay un aumento de infecciones respiratorias a expensas de lo que medimos: hay un aumento de influenza y un aumento de covid-19, fundamentalmente. Hoy en día, la influenza está teniendo un impacto sintomático mucho más fuerte sobre los pacientes que el propio covid-19», precisó el infectólogo al evaluar la dinámica viral actual.
El especialista señaló además que, tras la pandemia de covid-19, los patrones estacionales de la influenza se alteraron en las zonas tropicales: en lugar de una sola temporada marcada, ahora aparecen múltiples ondas epidémicas de menor escala a lo largo del año, lo que mantiene la presión sobre los servicios de salud durante más meses.
Los síntomas no distinguen un virus de otro: la clave es la prueba rápida
Uno de los puntos centrales de la advertencia es que los cuadros clínicos provocados por los distintos virus respiratorios resultan indistinguibles mediante la sola evaluación de los síntomas. Fiebre, tos, mialgia, afonía y congestión pueden corresponder tanto a influenza como a covid-19, por lo que Castro instó a la ciudadanía a recurrir a pruebas de diagnóstico rápido para guiar el abordaje médico adecuado y evitar la automedicación.
La recomendación es prioritaria para los núcleos familiares con integrantes dentro del 20 % de la población considerada vulnerable. El experto advirtió también sobre la inutilidad del uso inoportuno de antibióticos para tratar afecciones de origen viral, y alertó que la tos persistente suele responder a procesos inflamatorios residuales en los bronquios que requieren supervisión profesional, no tratamientos caseros prolongados.
La regla de las 72 horas y las señales de alarma
Para orientar a los pacientes sin condiciones de alto riesgo, Castro propuso una guía práctica: «Si usted no tiene una condición de salud de alto riesgo, aplique la regla de las 72 horas: el primer día se siente mal, el segundo peor y al tercer día debe empezar a mejorar. Si al tercer día no se siente mejor y persiste la fiebre, debe acudir inmediatamente al médico, porque las complicaciones de la influenza pueden alcanzar al 10 % de los pacientes y derivar en neumonía o pericarditis».
En materia de inmunización, el médico recomendó a las personas con indicación médica aplicarse la dosis contra la influenza correspondiente a la temporada en curso, verificando minuciosamente la etiqueta del biológico para constatar que corresponda a la fórmula actualizada del año. También reiteró las normas básicas de etiqueta respiratoria: lavado frecuente de manos, aislamiento temporal de las personas con sintomatología activa y uso facultativo de mascarillas en espacios cerrados o de alta concurrencia para cortar las cadenas de transmisión en la comunidad.
