La economía británica creció un 0,7 % en el tercer trimestre del año, en línea con lo que esperaban los analistas, según los datos oficiales publicados este jueves por la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS) del Reino Unido. El impulso llegó del gasto vinculado al auge de la inteligencia artificial, que ayudó a contrarrestar las repercusiones de la guerra en Oriente Medio sobre la actividad, y dejó al país con un crecimiento trimestral superior al 0,5 % revisado del segundo trimestre.
El motor estuvo en los servicios y, dentro de ellos, en la programación informática, el sector que más ha empujado el crecimiento durante todo el año. La propia ONS lo atribuyó a la facturación de las empresas tecnológicas: muchas de las compañías que reportan los mayores aumentos de ingresos se dedican a actividades relacionadas con la inteligencia artificial y la computación en la nube, una demanda que se ha convertido en el principal sostén de la expansión británica en 2026.
Economía británica: el Banco de Inglaterra también apuesta por la IA
La lectura del banco central va en la misma dirección. La semana pasada, el Banco de Inglaterra elevó su pronóstico de crecimiento económico tanto para este año como para el próximo, citando la fortaleza de la inversión empresarial vinculada a la demanda de inteligencia artificial. Esa misma decisión llegó acompañada de una subida de su tasa de interés de referencia, la primera en más de tres años, porque los costos energéticos en alza siguen empujando la inflación global y obligan a mantener la guardia alta aunque la actividad mejore.
El ministro de Finanzas, John Healey, celebró las cifras destacando que, aunque «el conflicto en Oriente Medio ha afectado el crecimiento a nivel mundial», el Reino Unido «está demostrando una resiliencia notable». El lastre es conocido: junto con los ataques de Ucrania contra refinerías rusas, las interrupciones en el suministro de energía del Golfo debido al conflicto entre Estados Unidos e Irán han provocado precios récord del diésel en todo el mundo, un costo que pagan el transporte, la industria y, al final, el consumidor.
La cifra también se lee en clave de bolsillo. Un crecimiento del 0,7 % trimestral no se traduce de inmediato en alivio para los hogares, porque la subida de tasas encarece las hipotecas y el crédito, y porque el diésel en máximos presiona los precios de los alimentos y del transporte. Por eso el Gobierno insiste en presentar el dato como una señal de resiliencia y no como una victoria cerrada: la economía avanza, pero lo hace con el viento en contra de la energía y con un banco central que todavía no puede bajar la guardia frente a la inflación.
El dato del tercer trimestre deja, en todo caso, una fotografía clara para el cierre del año: si la inversión en inteligencia artificial mantiene el ritmo y los precios de la energía no escalan de nuevo, el Reino Unido puede sostener un crecimiento moderado aun con tasas más altas. Es el mismo Reino Unido que esta semana busca además proyectar liderazgo climático en la cumbre de Turquía, como recogió esta casa en la nota sobre la promesa de Burnham en la COP31: crecimiento en casa y protagonismo fuera, con la IA como argumento común de ambos relatos.
